Spaanse droom van Jos uit Coevorden dreigde door corona in duigen te vallen. Na zware jaren runt hij terug in Drenthe nu splinternieuwe hal met indoor padel en bowling vol toeters en bellen

Natuurlijk mist Jos Langeland (39) de Spaanse zon. Het buitenleven. De aangename temperatuur. Van de week nog, toen hij vrienden aan de lijn had die om acht uur ‘s avonds nog lekker in Marbella op het terras zaten. Terwijl Langeland in het kille Coevorden al zowat om vier uur ‘s middags de gordijnen kon sluiten, zo donker was het inmiddels. ,,De dag duurt gewoon langer in Spanje. Daar leef je buiten, hier sluit iedereen zich op in huis zodra het donker wordt.’’

Werklieden lopen af en aan voor de laatste klussen in Plaza Sportz, het nieuwe bedrijf in het voormalige Racket & Bowlingcentrum. In de laatste dagen voor de feestelijke opening vrijdag liggen er nog allerlei karweitjes te wachten. ,,Het gebouw is zes maanden geleden vrijwel casco gemaakt. Er was al lange tijd weinig onderhoud verricht, dus dat er veel moest gebeuren was meteen al duidelijk. Vloeren zijn opnieuw gelegd, plafonds vervangen, muren geplaatst en alles heeft een nieuw verflaagje gekregen.’’

In 2009 zocht Langeland samen met Esther Bosman, eveneens uit Coevorden, het avontuur in Marbella om een loungebar te beginnen en trainingskampen op te zetten. Het voornemen om niet de klassieke fouten als in het tv-programma Ik Vertrek te maken kwam aardig uit de verf. De twee kregen de loop er goed in, maar natuurlijk was er ook tegenslag. ,,Het was een fikse domper dat Esther na 2,5 jaar afhaakte. Vanwege gezondheidsklachten kon ze niet zo werken als ze graag wilde.’’

Langeland stond er enige tijd alleen voor, maar zijn huidige vriendin Melissa Hidding uit Dalen kwam al snel naar Marbella om mee te helpen. Heel wat Drentse en Groningse voetbalverenigingen zijn de afgelopen jaren langs geweest om het nuttige met het aangename te verenigen. ,,Het was altijd hard werken, maar zo leuk om te doen.’’

Maar toch. Als eind dertiger zijn nachten met enkel een paar uur slaap steeds moeilijker vol te houden, zeker ook toen er kinderen kwamen. ,,De bar runnen ging steeds meer op de automatische piloot. Ik vond die trainingskampen veel leuker om te doen. Je regelt dan alles voor sportteams die een tijdje eruit willen, om te trainen en lol te maken. Vlucht, transfer, overnachting, eten, sportaccommodatie; het is een totaalpakket. Voor ons was de combinatie met de loungebar natuurlijk ideaal, want van dat biertje aan de bar moesten we het hebben.’’

Toen in 2019 bleek dat de twee de loungebar voor een mooi prijsje aan de buren konden verkopen, terwijl Langeland zijn trainingskampen gewoon kon behouden, was de knoop snel doorgehakt: terug naar Nederland, terug naar ouders, vrienden en familie. Eind 2019 was de koop rond: op 1 april 2020 zou de overdracht zijn.

En toen kwam corona.

Weg verkoop, weg toekomst in Nederland. Alles stond ineens op losse schroeven. ,,Alles lag op z’n gat. Marbella moet het hebben van de toeristen, maar de Britten, de Duitsers en de Nederlanders zaten allemaal in eigen land. Marbella was een spookstad geworden. Het was nog een geluk dat de horeca op negentig dagen na is opengebleven. In het weekend kwamen er dan nog eigen inwoners langs, maar die hadden veel minder te verteren. Heel wat mensen zaten werkloos thuis. Ze kregen een kleine vergoeding op basis van het aantal contracturen, maar driekwart van de Spanjaarden heeft dat niet goed op papier. Wie veertig uur werkt, heeft dikwijls maar tien ervan op papier staan. Daardoor kregen ze veel minder geld en hadden ze dus ook minder te besteden.”

Langeland had in de coronajaren nog enige tijd een Coevordense en haar vriend in de bar staan, maar vanwege de blijvende dreiging van horecasluiting kozen zij voor ander werk. De bovenmatig geïnteresseerde buurman volgde uiteraard nauwlettend alle ontwikkelingen. ,,Hij kende precies onze achtergrond. We hebben in 2021 maandenlang opnieuw onderhandeld over verkoop van onze zaak. Hij had de tijd, wij wilden ervan af. We hebben er veel op moeten inleveren, helaas.’’

De drie dochters (6, 5 en 3) huppelen rond in het restaurantgedeelte van Plaza Sportz. ,,De oudste sprak al een beetje Spaans, iets dat ze terug in Nederland ook weer snel kwijt was. Dat is wel jammer. Maar ze vinden het alleen maar mooi dat ze nu veel dichter bij oma’s en opa’s zijn.’’

Langeland blijft zijn trainingskampen doen, in Marbella maar ook elders. Hij is fulltime in dienst bij trainingskampen.nl. Daarnaast is hij de bedrijfsleider van Plaza Sportz. Chef-kok is plaatsgenoot Marco Scholten. ,,Hij heeft een paar keer geweldig gekookt voor ons in Marbella en past exact binnen het profiel van Plaza Sportz.’’

De boel is flink op de kop gezet in de hal. Twee van de vier oude tennisbanen hebben plaatsgemaakt voor vier padelbanen. Indoor, dus van geluidsoverlast buiten is geen sprake. Dat probleem speelt even verderop bij tennisvereniging CTC wel, waar de komst van padelbanen in de buitenlucht na protesten uit de buurt op pauze is gezet. ,,Indoor padel zie je veel rondom de grote steden, maar in Drenthe alleen in Meppel’’, weet Langeland.

Naast de padel liggen jeu-de-boulesbanen. De twee overgebleven tennisbanen blijven, ook om op dit deel evenementen te kunnen houden. Zo keert wat Langeland betreft het oudejaarsfeest terug, maar dan wel pas volgend jaar.

In het cafégedeelte is een nieuwe ruimte afgetimmerd, de zogenoemde mancave. Bedoeld voor bijvoorbeeld vriendengroepen die iets te vieren hebben. Er staan twee snookertafels. Op de plek van de voormalige squashbanen heeft dansschool In2Dance nu onderdak gekregen.

Aan de andere kant van het café zijn zes bowlingbanen. Hyperbowlen is het nieuwe toverwoord om bowling een andere dimensie te geven. Ideaal voor mensen die de bal altijd maar weer in de goot zien verdwijnen. Opstaande randen verhinderen dat. Het is juist de bedoeling om via kleurtjes op die randen de tien pins op het eind te raken. Toeters en bellen verzekerd, dankzij een grote ledwall vol beeld en geluid. ,,Het maakt het spel veel leuker voor mensen die niet zo goed zijn. Maar normaal bowlen blijft ook gewoon mogelijk.’’

Vrijdag tijdens de opening van 15.00 tot 17.00 uur kan iedereen kennis maken met de verschillende sporten en faciliteiten. ,,Deze hal is er niet alleen voor Coevorden, maar voor de hele regio’’, zegt Langeland.