Aan de buitenkant van gevangenis Esserheem in Veenhuizen mag niets veranderd worden. Foto DVHN
Alle lichten staan op de groen. De twee gevangenissen in Veenhuizen kunnen worden verbouwd. Esserheem gaat eind 2023 op de schop, daarna volgt Norgerhaven.
Staatssecretaris Raymond Knops van binnenlandse zaken heeft zijn handtekening gezet onder het verbouwplan. Als beheerder van het rijksvastgoed heeft hij zijn fiat gegeven aan een grondige verbouwing van de gevangenissen Esserheem en Norgerhaven in Veenhuizen. Kosten: ruim 100 miljoen euro.
Dat de gevangenissen van Veenhuizen verbouwd worden, was al enkele jaren bekend, maar nu pas is de aanbesteding van start gegaan. Aannemers kunnen zich inschrijven voor het miljoenenproject. De grondige opknapbeurt heeft flinke vertraging opgelopen. Aanvankelijk zou dit jaar worden begonnen met de verbouw van Esserheem, maar dat wordt nu eind 2023. Dat komt mede door de scherpere stikstofregels en de coronacrisis, zegt een woordvoerder van het ministerie van Justitie en Veiligheid.
Stijging bouwkosten: over 100 miljoen
Nog een tegenvaller is dat de bouwkosten de afgelopen tijd flink zijn gestegen. In 2019 werden die geraamd op 96 miljoen euro, maar die zullen nu hoogstwaarschijnlijk de 100 miljoen euro overschrijden.
Tijdens de verbouwing wordt de in 2013 gesloten gevangenis Groot Bankenbosch in Veenhuizen weer in gebruik genomen. Hier worden 140 gedetineerden van Esserheem opgevangen. De overige honderd worden verdeeld over andere gevangenissen, zoals De Marwei in Leeuwarden. Bankenbosch moet wel opgeknapt worden en daarmee wordt eind volgend jaar begonnen. Hier worden gevangenen geplaatst die een minder streng regiem nodig hebben.
Plek voor 552 gedetineerden
De verbouwing van Esserheem moet medio 2025 klaar zijn en dan gaat Norgerhaven op de schop. Die verbouwing moet in 2026 afgerond zijn. Dan kunnen in de twee gevangenissen in Veenhuizen samen 552 gedetineerden worden opgevangen.
Zowel Esserheem als Norgerhaven is een rijksmonument. Aan de buitenkant van beide gebouwen mag niet veel veranderd worden. Alleen de noordvleugel van beide locaties, die eind jaren tachtig is bijgebouwd, gaat tegen de vlakte en wordt vervangen door nieuwbouw. Van binnen worden de gevangenissen aangepast aan de huidige eisen van het gevangeniswezen. De markante groene binnenplaats met hoge bomen van zowel Esserheem als Norgerhaven, blijft bestaan.
De noordvleugel van Norgerhaven die wordt gesloopt tijdens de verbouwing. Foto: Justitie/Rob Acket
