De (bange) vermoedens van schapenhouders in en rond het Drents Friese Wold zijn waarheid geworden: het wolvenpaar in het natuurgebied heeft dit voorjaar jongen gekregen.
Het nieuws over de welpen, de eerste in Drenthe en Friesland sinds 150 jaar, werd maandagmorgen bekend gemaakt door BIJ12, de organisatie die namens de provincies flora- en faunazaken oppakt. De jonge dieren zijn waarschijnlijk op wildcamera’s vastgelegd, maar beelden zijn niet vrijgegeven.
Aanwezigheid welpen zingt al langer rond
De wolf kent verklaarde voor- en tegenstanders. De gezinsuitbreiding in het Drents Friese Wold zong al enige tijd rond en zal voor meer spanningen zorgen. Natuurbeheerders zien in het roofdier een welkome verrijking van biodiversiteit. Ze houden de reeënstand gezond en niet alleen aaseters, maar ook insecten en paddenstoelen varen wel bij de prooiresten en dat is weer goed voor de flora, zo is de uitleg. Vooral schapenhouders zien niets in de wolf, laat staan in een roedel. Er moeten meer monden worden gevoed en dus zullen meer schapen worden gepakt, zo is de verwachting.
De theorie is dat gesettelde wolven vooral reeën en ander wild op het menu hebben. Sinds het wolvenpaar eind vorig jaar in het natuurgebied huist, gaan de aanvallen op schapen in de regio onverminderd door. Met name in de driehoek Doldersum, Vledder, Wapse en aan de Friese kant van het nationale park.
Vorige week zevende aanval bij schapenhouder Worst
Vorige week was het weer raak. Schapenhouder Stefan Worst in Vledder meldde voor de zevende keer een aanval op zijn dieren. Drie lammeren werden doodgebeten en deels opgegeten. Acht dieren raakten zodanig gewond, dat ze door de dierenarts moesten worden afgemaakt.
Deze en andere aanvallen versterkten de afgelopen weken niet alleen het vermoeden onder schapenhouders dat het wolvenpaar jongen heeft, maar ook dat de welpen inmiddels oud genoeg zijn om zelf vlees te eten. En dat het aan pa en ma is om dit voedsel te leveren.
Het wantrouwen onder bepaalde schapenhouders in het gebied is zelfs zo groot, dat in de wandelgangen wordt gesuggereerd dat de natuurbeheerders al langer op de hoogte waren van de aanwezigheid van de welpen, maar de gezinsuitbreiding onder de pet hielden om verdere onrust te voorkomen.
‘Jonge wolven kun je niet geheim houden’
Onzin, reageerde Glenn Lelieveld van het Wolvenmeldpunt van de Zoogdierenvereniging vorige week nog vanaf zijn vakantieadres, toen de aanwezigheid van de jongen overigens nog werd ontkend. ,,Jonge wolven kun je niet geheim houden. Gedurende de eerste twee, drie maanden van hun leven zijn ze niet echt schuw. De kans dat ze worden gezien, is dus groot. Bovendien hangen er vele wildcamera’s in het gebied, waarmee de aanwezigheid van welpen kan worden vastgelegd. Zodra we zeker weten dat er jonge wolven zijn, maken we dat binnen een dag bekend.’’
Hard bewijs van de geboorte van welpen in de vorm van een visuele waarneming of camerabeeld ontbrak tot dusverre. Dat bewijs is er volgens BIJ12 nu dus wel.
Uit cijfers van BIJ12, die namens de provincie wolvenschade registreert, onderzoekt en afwikkelt, blijkt dat in juli in heel Drenthe 32 schapen zijn doodgebeten. In Friesland gaat het om vier schapen en een kalf. DNA-onderzoek moet nog uitwijzen of de dader een wolf is.
‘Aanwezigheid wolven gaat juist ten koste van natuurbeheer’
Johan Moes, ondernemer in Wapse, statenlid voor de VVD en kritisch volger van de wolf, vreest dat de aanwezigheid van de roofdieren ten koste gaat van het natuurbeheer. ,,Het verhaal gaat dat ook de kalveren van de runderen in het gebied, de grote grazers die samen met de schapen het gras kort houden, ten prooi vallen aan de wolven. Als het voor eigenaren niet meer lonend is hun dieren te laten grazen in de natuur, komt er van beheer weinig meer terecht.’’
Ook dat is onzin in de ogen van Lelieveld. ,,Ook runderen moeten leren omgaan met de aanwezigheid van de wolf. Elders zien we dat runderen snel doorhebben dat ze in een cirkel en met de kop naar beneden om de kalveren heen moeten gaan staan om ze te beschermen. Die aanpassing duurt hooguit twee, drie maanden.’’
‘Nu is er een roedel, wat betekent het als de dieren samen gaan jagen?’
Het nieuws dat nu onomstotelijk vaststaat dat het wolvenpaar in het Drents Friese Wold jongen heeft, maakt de ongerustheid onder schapenhouders alleen maar groter. ,,Nu is er dus een roedel. Wat betekent het voor ons als die dieren oud genoeg zijn en samen gaan jagen? Daar moet je niet aan denken’’, zegt Gerard Worst, vader van Stefan.
Hij vervolgt: ,,Als de huidige wolfwerende rasters niet toereikend zijn om twee wolven tegen te houden, hoe gaat het dan als ze met de hele roedel gaan jagen? En als er nu negen wolven zijn, hoeveel zijn het er dan volgend jaar? Ik weet dat er in dit gebied boeren zijn, die stoppen met het houden van schapen. Op deze manier is er echt geen lol meer aan.’’
Erika Visser, schaapherderin van kudde De Ommekeer in Doldersum, heeft er nooit een geheim van gemaakt vóór de terugkeer van de wolf te zijn. Haar schapen staan ‘s nachts niet alleen achter wolfwerende rasters, maar zij zet ook kuddebeschermingshonden in om haar dieren te bewaken.
