Het huidige gebouw van De Nieuwe Veste in Coevorden. Foto DvhN
Dankzij een ommezwaai van BBC2014, veruit de grootste partij in de gemeenteraad van Coevorden, krijgt De Nieuwe Veste alsnog een fikse uitbreiding in de nieuwbouw bij het station. Ter grootte van 500 vierkante meter, bedoeld voor culturele lessen.
Verbazing en onbegrip streden dinsdagavond om voorrang bij de VVD en het PAC. Begin dit jaar was dankzij de steun van BBC2014 (10 van de in totaal 25 zetels) een duidelijke meerderheid van de gemeenteraad tegen de extra 1,7 miljoen euro om de extra ruimte in de nog te bouwen school mogelijk te maken.
Niet alleen vanwege nog meer geld, dat op het toch al niet misselijke bouwbedrag van 36 miljoen euro geteld moet worden. Ook omdat de culturele lessen van de school tot enkele jaren geleden zonder wanklank plaatsvonden in Hof van Coevorden, het gemeentehuis aan de Markt. Daarin had ook Centrum voor de Kunsten CQ onderdak, maar dat ging in 2014 failliet. De Nieuwe Veste benutte deze vrijgekomen ruimte, die de naam cultuurhuis kreeg omdat bijvoorbeeld ook een dansschool erin kwam. Maar nadat er in de school zelf meer plek was gekomen vanwege een dalend aantal leerlingen, vonden de culturele lessen weer op eigen terrein plaats.
Vergezocht en in tegenspraak
Was het voorstel voor die extra 500 vierkante meter begin dit jaar nog vakkundig afgeschoten, een heroverweging met extra argumenten moest tegenstanders alsnog over de streep trekken. VVD en PAC vonden de extra argumenten vergezocht, niet steekhoudend en in tegenspraak met eerdere beweringen.
Want waarom waren ineens de kosten berekend om het cultuurhuis in Hof van Coevorden geschikt te maken voor theoretisch onderwijs? Daarvan was immers bij muzieklessen en beeldende vorming geen sprake. Voorheen functioneerde het cultuurhuis prima, waarom straks dus niet? Waarom moest er ineens ook een stalling buiten komen voor fietsers en scooters?
Leerlingen die af en toe naar de binnenstad moeten verhogen volgens de VVD de levendigheid ervan, iets dat Coevorden al jaren nastreeft. ,,Kan het zijn dat de extra 500 vierkante meter bewust niet is meegenomen in het eerdere bouwplan voor de nieuwe school, omdat anders de kosten te hoog zouden worden’’, insinueerde Irma Talens (VVD). ,,Wij hebben de indruk dat we met de rug tegen de muur worden gezet.’’
Grootste criticaster
Ook het PAC voelde zich voor het blok gezet. ,,Ik hoor geen nieuwe argumenten. Integendeel, de motivering van De Nieuwe Veste om een veilige school te bieden voor alle leerlingen is komen te vervallen. Want als wij niet instemmen, wil de school asielzoekers en Oekraïense leerlingen apart wegzetten in het oude cultuurhuis. Dat voelt bijna als chantage’’, zei Jerry Stoker (PAC). Hij haalde aan dat de grootste criticaster begin dit jaar van BBC2014, Erik Holties, inmiddels wethouder is geworden. ,,Aangezien het college met één mond spreekt, is daarmee dit probleem inmiddels verholpen.’’
Dat laatste stak wethouder Jeroen Huizing (CDA). ,,Het college spreekt inderdaad met één mond, maar iedere wethouder heeft wel stemrecht. Unaniem is er binnen het college vóór gestemd.’’
Kwart meer bouwkosten?
Alle raadsfracties houden hun hart vast voor de nieuwe berekening van de bouwkosten van de nieuwe school. Die zijn de afgelopen jaren fiks gestegen, door de oorlog in Oekraïne, krapte op de arbeidsmarkt en gestegen materiaalprijzen. Het PAC houdt al rekening met een stijging van 25 procent.
‘Afslag die nergens naar leidt’
Volgens BBC2014 waren er wel degelijk allerlei nieuwe argumenten. ,,Soms neem je een afslag die nergens heen leidt. Dan moet je op je schreden terugkeren’’, zei Henk Mulder (BBC2014). Volgens hem zijn er straks wél extra aanpassingen nodig in het oude cultuurhuis van Hof van Coevorden, omdat deze locatie dan permanent zou worden in plaats van tijdelijk.
De Nieuwe Veste heeft volgens BBC2014 in de nieuwe school extra lesruimte nodig, omdat het aantal leerlingen ondanks eerdere prognoses toch weer stijgt. Het achteraf toevoegen van die uitbreiding kost volgens BBC2014 een veelvoud in vergelijking met het nu al meteen inpassen ervan. Bovendien zouden volgens Mulder ambtenaren een plek kunnen krijgen in het oude cultuurhuis in Hof van Coevorden, zodat de locatie aan de Aleida Kramersingel mogelijk opgeheven kan worden. En ook dat scheelt geld.
