Brouwerij Maallust is nieuwe huurder van het Verenigingsgebouw in Veenhuizen. 'We gaan kijken wat er kan en met wie. Dat is leuker dan concurreren'

„We willen voorzichtig zijn en geen te grote broek aantrekken, maar er kan hier héél veel.” Vergaderingen, proeverijen, bruiloften of heidagen: de mogelijkheden in het Verenigingsgebouw van Veenhuizen zijn volgens Henk Timmermans eindeloos. De medeoprichter van Maallust wordt met zijn brouwerij huurder van het rijksmonument in de voormalige Koloniën van Weldadigheid.

Wat de brouwer precies gaat doen weet hij nog niet, maar Maallust heeft het pand al een aantal jaren op het oog. „Eerst nemen we de lopende zaken over van de vorige huurder. We gaan rustig onderzoeken wat er kan en met wie we gaan samenwerken. Dat is leuker dan concurreren.”

Maallust is al sinds 2011 actief in het dorp Veenhuizen. In de oude graanmaalderij wordt bier gebrouwen én geproefd. Nu betrekt de brouwer het Verenigingsgebouw, op loopafstand van de brouwerij, waar medewerkers van de Koloniën vroeger hun heil zochten. „Hier in de omgeving was niks te doen, dus Justitie moest als werkgever voor vertier zorgen”, vertelt Timmermans. „Nu is dat anders, maar we willen nog steeds dat het bedrijf goed ingebed is in het dorp. De biljartclub blijft hier gewoon spelen, we doen de naam van het pand eer aan.”

De brouwerij is de eerste huurder van de Nieuwe Rentmeester, dat in 2021 eigenaar werd van een groot aantal panden in Veenhuizen. Voor de invulling van de panden wordt gezocht naar Nieuwe Kolonisten, bedrijven en ondernemers die inzetten op innovatie en ontwikkeling, zonder de geschiedenis van Veenhuizen uit het oog te verliezen.

Volgens Bas Morsink, directeur van de Nieuwe Rentmeester, passen de plannen van Maallust precies in die missie. „We hebben een soort prijsvraag uitgeschreven voor het Verenigingsgebouw. We vinden het belangrijk dat het een plek blijft waar mensen uit het dorp kunnen samenkomen. Dat kan straks. Als er een fijne samenwerking in de buurt is, hoef je niet verder te zoeken.”

De Grote Kerk en de Koepelkerk, die in eerste instantie ook te huur stonden, blijven voorlopig nog in beheer van de Nieuwe Rentmeester. „Maar boekingen lopen via het Verenigingsgebouw. We gaan kijken of dat werkbaar is.”

Voor de andere panden die de Nieuwe Rentmeester in beheer heeft, worden nu gesprekken gevoerd met geïnteresseerden. „Het bedrijf Keunsto tekent binnenkort ook een huurcontract ”, zegt Morsink. „Zij recyclen kunststof en gebruiken dat voor nieuw design. Dat past bij de geest van Veenhuizen: mensen worden hier niet meer heropgevoed, maar vertrekken wel anders dan ze gekomen zijn.”

Hoewel de plannen van Maallust nog niet eerder publiekelijk bekend waren, ging het gerucht als een lopend vuurtje door het dorp. „Zo gaat dat hè”, vertelt Henk Timmermans lachend. „De reacties zijn positief en dat doet ons goed. Tenslotte komt ons succes ook voort uit dit mooie dorp. Daar doen we graag iets voor terug.”