Fans van Britse series kunnen hun hart ophalen met lancering nieuwe streamingdienst: deze twee titels springen eruit

Met de lancering van de nieuwe streamingdienst BBC NL+ kunnen we ons anglofiele hart deze herfst ophalen. Twee nieuwe titels springen eruit: de stijlvolle detectiveserie Bookish en kostuumdrama Outrageous.

„Over het algemeen vinden wij alles wat de Britten maken op cultureel vlak interessant”, verklaart Engelandkenner Lia van Bekhoven. „Theater, literatuur, televisie, film... het wordt met zoveel professionaliteit gedaan. Wij hebben een affiniteit met die Britse cultuur. We snappen het, maar bovenal: we waarderen de kwaliteit. Of het nu om de regie gaat, de kostuums, de productie of het acteren, de Britten hebben daar een naam in opgebouwd.”

Volgens Van Bekhoven is dat geen toeval. „Veel Britse acteurs beginnen hun loopbaan in het theater. Ze volgen een opleiding, sluiten zich aan bij kleine gezelschappen en reizen het land door. Ze oefenen eindeloos, en hebben geweldige leermeesters. Het vak staat centraal.”

„Terwijl je in de Verenigde Staten toch vaker ziet dat acteren een vehikel is om beroemd te worden. In Engeland is acteren een ambacht, dat zie je terug op het scherm.”

Britse crime is al decennialang een genre op zich. Van Inspector Morse tot het nog steeds lopende Midsomer Murders. Waar Amerikaanse misdaadseries vaak gewelddadiger zijn, kiezen de Britten voor een subtielere aanpak.

Van Bekhoven: „Het gaat bij de Britten minder om bloed en geweld, en meer om psychologie. Dat zie je al bij Agatha Christie: de spanning zit in de onderlinge verhoudingen, de menselijke drijfveren, de verhoudingen binnen een huwelijk of tussen klassen. Het draait om de mens, niet om de platte sensatie. Dat onderkoelde, subtiele resoneert.”

Volgens Anglist Dennis Kersten voelen we ons thuis in die veilige wereld die de BBC schetst: „Ze hebben nu zelfs een genre dat cosy crime heet. De moorden zijn niet gruwelijk, het gaat er gemoedelijk aan toe. Het gevoel van nostalgie spreekt ons aan.”

Die traditie zet zich voort met Bookish, de nieuwe serie van de gelauwerde acteur en scenarist Mark Gatiss (Sherlock, Dracula, Doctor Who). Gatiss speelt antiquair Gabriel Book, die in het Londen van 1946 misdaden oplost.

„Ik wilde altijd al detective zijn”, zegt hij tijdens de lancering van de nieuwe streamingdienst. „Als kind was ik helemaal geobsedeerd door Agatha Christie. Nu speel ik een antiquair die crime oplost.”

Naast misdaadseries kunnen we ook geen genoeg krijgen van Britse kostuumdrama’s zoals Downton Abbey en The Crown. Hoe verklaart Van Bekhoven dat succes? „Dat komt omdat Nederland zelf die traditie niet heeft. Wij hebben geen adel zoals de Britten, en dus ook geen klassiek landadel-verhaal. In Engeland is dat klassensysteem altijd aanwezig geweest. Het verschil tussen ’hoe de andere helft leeft’ is bij uitstek dramatisch. Zet daar mooie kostuums en sterke scripts bij, en je hebt de perfecte basis voor internationaal succes.”

Deze herfst verschijnt Outrageous: het waargebeurde verhaal van de zes Mitford-zussen, die in de jaren dertig schandalen veroorzaakten door hun tijd vooruit te zijn. Actrice Bessie Carter, bekend als Prudence Featherington uit Bridgerton, speelt oudste zus Nancy.

„Ik wilde na Bridgerton eigenlijk geen period drama meer doen”, vertelt ze, „maar ik had een aparte connectie met Nancy. Onze levens lopen in elkaar over. Ik werd vele decennia later in dezelfde kliniek geboren, zat op dezelfde school, woon vlak bij haar huis en sprak al eerder een audioboek in over haar leven. Maar een kostuumdrama is niks zonder een goed script. Toen ik dit script las dacht ik meteen: briljant. Engelse schrijvers kunnen dat wel.”

Carter groeide op in een acteernest. Haar moeder Imelda Staunton kroop in The Crown in de huid van koningin Elizabeth, terwijl haar vader Jim Carter wereldberoemd werd als butler Carson in Downton Abbey.

Kostuums zijn haar grote liefde. „Dat moet allemaal heel goed gemaakt zijn. Bij Outragous werden zelfs gaatjes van motten nagemaakt, om het echt te maken. We droegen kleding waarin we ons makkelijk konden bewegen, zodat we niet overkwamen als stijve mannequins.”

De actrice begrijpt wel waarom we zo graag wegdromen bij Britse series. „De meesten van ons zijn als kind voorgelezen. Je associeert storytelling daardoor met geborgenheid.” En, voegt ze toe: „„Het is een manier om even weg te dromen. Je verdwijnt in een andere wereld.”

Volgens Dennis Kersten is ook de BBC-handtekening een factor. „We associëren het merk met kwaliteits-tv.”

BBC NL kun je kijken via je KPN-televisie op kanaal 25, bij Ziggo op kanaal 22, en bij Odido op kanaal 110. De on demand- streamingdienst BBC NL+ is inbegrepen bij KPN TV+ en NL ZIET.