Kijk hoe De Vaandeldrager van Rembrandt (waarde: 175 miljoen euro) in het Fries Museum wordt onthuld. In augustus hangt het doek in het Drents Museum in Assen

Het schilderij werd onthuld in het bijzijn van Friso Lammertse, conservator 17e-eeuwse kunst van het Rijksmuseum, en Marlies Stoter van het Fries Museum, alsmede staatssecretaris Gunay Uslu van Cultuur.

De Vaandeldrager - onlangs door de Staat aangekocht van de bankiersfamilie De Rothschild - maakt het komende jaar een tournee langs Nederlandse musea. Het wordt uiteindelijk permanent ondergebracht in het Rijksmuseum in Amsterdam.

Vanaf morgen is het 17e eeuwse doek voor iedereen in het museum te bekijken.

Uslu had het werk dat Rembrandt van Rijn in 1636 schilderde nog niet eerder gezien. Het was voor haar een bijzondere ontmoeting. ,,Ik geniet van het schilderij, van het spel van licht en donker, van zijn toets. Maar ik geniet er ook van dat iedereen in Nederland het kan gaan zien. De Vaandeldrager is van ons allemaal’’, zei ze.

Directeur Kris Callens van het Fries Museum is ‘grutsk en dankbaar voor de kans’ dat De Vaandeldrager als eerste in Leeuwarden te bezichtigen is.

Het schilderij begint in het Fries Museum aan een tournee langs de overige elf provincies, die ongeveer een jaar zal duren. Het werk zal al die tijd achter glas in een vitrine worden getoond. De temperatuur en luchtvochtigheid in de kast zijn constant. ,,Pas in het Rijksmuseum wordt het schilderij uitgepakt’’, zegt conservator Marlies Stoter van het Fries Museum.

Stoter voelt zich een bevoorrecht mens. ,,We hebben een ‘echte man’ in het museum. Moet je kijken hoe stoer hij er uit ziet. Het kon natuurlijk ook niet anders dan dat de tournee van De Vaandeldrager hier moest beginnen’’, vindt ze. Leeuwarden was de stad waar de schilder zijn grote liefde Saskia Uylenburgh het hof maakte en met haar trouwde.

Er werd 175 miljoen voor het kunstwerk uit 1636 neergeteld, 150 miljoen door het Rijk en 25 miljoen door de Vereniging Rembrandt en het Rijksmuseum Fonds.

De aankoop maakte de tongen los, omdat de hele cultuursector kampt met problemen als gevolg van de coronamaatregelen, die de bezoekersaantallen en inkomsten dramatisch deden dalen en zelfs ontslagen veroorzaakten.

Het Rijk wilde zich de kans echter niet laten ontnemen om het belangrijke werk uit Frankrijk te halen en voorgoed voor iedereen zichtbaar te maken in het land van herkomst.

„De Vaandeldrager behoort tot de absolute meesterwerken van Rembrandt en is onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van Nederland. Vaandeldragers liepen voor de troepen uit in de Tachtigjarige Oorlog, die leidde tot de geboorte van Nederland. In dit grote zelfportret schildert Rembrandt zichzelf rebels en vol bravoure. Het werd zijn artistieke doorbraak die zou leiden tot De Nachtwacht”, zo werd verklaard.

Het Fries Museum in Leeuwarden, de geboorteplaats van Rembrandts vrouw en model Saskia, is het eerste. Daarna verhuist het doek naar het Centraal Museum in Utrecht, het Stedelijk Museum in Alkmaar, het Drents Museum in Assen, de Kunstlinie in Almere, Het Noord-Brabants Museum in ’s-Hertogenbosch, het Mauritshuis in Den Haag, het Rijksmuseum Twenthe in Enschede, Museum Arnhem, het Zeeuws Museum in Middelburg, het Bonnefantenmuseum in Maastricht en het Groninger Museum in Groningen.