In het midden voorzitter Olga Zwikker van de Nederlandse Oriënteringsloop Bond (NOLB), samen met algemeen directeur Marc van den Tweel en voorzitter Anneke van Zanen-Nieberg van NOC*NSF. Eigen foto
„Veel mensen vroegen zich af of het ooit zou lukken, maar nu is het werkelijkheid geworden.” Met die woorden kijkt Olga Zwikker terug op een bijzonder moment.
Tijdens de Algemene Vergadering van sportkoepel NOC*NSF op Papendal in Arnhem werd het aspirant-lidmaatschap van de Nederlandse Oriënteringsloop Bond (NOLB) omgezet in een volwaardig lidmaatschap. Daarmee krijgt de sport, die in Nederland nog relatief onbekend is, een stevigere positie binnen de georganiseerde sportwereld.
De 48-jarige Emmense, die sinds drie jaar voorzitter van de NOLB is, is blij met de erkenning als volwaardige sportbond. „Het lidmaatschap biedt ons meer mogelijkheden om de sport verder te ontwikkelen en topsporters te ondersteunen bij hun internationale ambities.”
Toen Zwikker aan voorzitter aantrad, bestonden er binnen de bond nog twijfels over een volwaardig lidmaatschap van NOC*NSF. De docent Duits aan het Esdal College in Emmen liet zich daardoor niet ontmoedigen. „Veel mensen waren kritisch, maar gelukkig werkte ik samen met een uitstekend bestuur. Dankzij die samenwerking hebben we deze stap kunnen zetten.”
Meer bekendheid
Het lidmaatschap van NOC*NSF biedt volgens Zwikker ook kansen voor samenwerking met andere buitensportbonden. „Onze sport speelt zich af in bossen, natuurgebieden en stedelijke omgevingen. Samen kunnen we een sterkere stem vormen richting terreinbeheerders en beleidsmakers.”
Ze vervolgt: „Het mooie aan de sport is dat mensen van alle leeftijden kunnen meedoen. Je kunt de sport op hoog niveau beoefenen, maar ook recreatief of zelfs wandelend. Onderweg daag je jezelf uit om steeds de slimste routekeuzes te maken.”
Voor Zwikker is oriëntatielopen al sinds haar negende een belangrijk onderdeel van haar leven. „Mijn vader ontdekte de sport en daarna reisden we als gezin door heel Europa om wedstrijden te lopen.” Dat enthousiasme heeft Zwikker overgebracht op haar 17-jarige dochter Elin, die vorig jaar heeft meegedaan aan de Europese kampioenschappen. „Daar zag ik ook de kinderen van mijn concurrenten van het WK junioren in 1995. Dat laat zien hoe sterk deze sport generaties met elkaar verbindt. Mijn vader is inmiddels 81 en mijn moeder 76, en ze zijn allebei nog altijd fanatieke oriëntatielopers.”
Meer dan hardlopen
De sport draait om meer dan alleen hardlopen. Deelnemers navigeren met kaart en kompas langs controlepunten, zonder gebruik te maken van elektronische hulpmiddelen. „Snelle lopers hebben soms de neiging te hard van stapel te gaan en daardoor fouten te maken. Het draait om de juiste balans tussen tempo en zorgvuldig kaartlezen.”
