Headliner is de Limburgse formatie DeWolff. Foto: Arjan Brondijk
PROMISING CROSSROADS biedt op vrijdagavond 27 september Amerikaanse muziek, literatuur en documentaires op meerdere podia in theater De Nieuwe Kolk in Assen. Het jubilerende festival TakeRoot eert met PROMISING CROSSROADS de Drentse hoofdstad. In 1998 was Assen de thuishaven van de eerste editie van de jaarlijkse muzikale ontdekkingsreis door Noord-Amerika.
American Music is het hoofdbestanddeel van de avond met een Amerikaans-Nederlandse line-up. Headliner is de Limburgse formatie DeWolff. De broers Luka en Pablo van der Poel met Robin Piso bouwden in de loop der jaren een behoorlijke livereputatie op tijdens meer dan duizend optredens in Europa, Australië en Indonesië.
Op het Main Stage valt ook de Amerikaanse topformatie Cordovas te bewonderen. In 2017 liet de band op het TakeRoot-festival de jaren zeventig herleven met een fraaie set Southern countryrock. De band is samengesteld rond de ervaren Joe Firstman en sologitarist Lucca Soria. Het karakteristieke stemgeluid van deze formatie roept herinneringen op aan Crosby, Stills & Nash en The Band.
Songwriter Circle
The Bluebird Café in Nashville is ‘holy ground’ voor americana-, country- en rootsliefhebbers, waar songwriters het verhaal achter hun favoriete songs laten horen. In die traditie presenteert PROMISING CROSSROADS een eigen Songwriter Circle. TakeRoot bracht met groot succes deze traditie al eens naar Groningen. In Assen vertellen Hannah Mae (NLD), Charlie Parr (USA) en Christopher Paul Stelling (USA) welk verhaal schuilgaat achter hun songs. Hannah Mae’s debuutsingle Back to You (2019) betekende haar definitieve doorbraak en werd een enorme radiohit.
In Assen toont zij haar liefde voor het Amerikaanse songwritersgilde, naast dat ze ook het Nederlandstalige genre omarmt. De muziek van Charlie Parr herbergt de oprechte overtuiging van een Amerikaanse gitarist-songwriter. Op zijn nieuwste album Little Sun (2024) verhaalt Parr over het belang van traditionele muziek, de samenleving en omgang met de natuur. De singer-songwriter Christopher Paul Stelling gaf de afgelopen tien jaar vele concerten in de Verenigde Staten én Europa, waaronder ook op het TakeRoot festival in 2016. Stelling staat bekend om zijn vingervlugge gitaarstijl en bevlogen zang en heeft daarmee perfecte eigenschappen voor de Songwriter Circle.
Americana uit het Noorden
Uit het Noord-Nederlandse Americana-circuit zijn drie bands geboekt. De Hilde Vos Band, Sunken Lands en Them Dirty Dimes brengen elk een ander genre van het brede Amerikaanse spectrum ten gehore. De in Drenthe woonachtige Hilde Vos speelt oorspronkelijke Americana en tourde met het Johan Derksen-programma The Sound of The Blues & Americana door het land. Internationale erkenning kreeg Vos toen de International Singer-Songwriter Association haar in 2021 uitriep tot Female Vocalist of the Year.
De band Sunken Lands refereert aan de ontgonnen veengebieden in Zuidoost-Groningen en Drenthe, waar de bandleden zelf vandaan komen. Ze noemen hun stijl Outlaw Country, een subgenre van Amerikaanse Countrymuziek. De Groningse formatie Them Dirty Dimes grijpt terug op oude en hedendaagse genres, goed passend bij de TakeRoot-ondertitel: Past, Present and Upcoming American Music. Begin 2024 zette de band nog een uitverkocht Gronings Vera op z’n kop, mis deze live-sensatie niet. De DJ’s van Voodoo Patrol Club maken de noordelijke inbreng compleet. Van over heel de wereld verzamelden ze 25 jaar lang platen en bestoken daarmee het publiek met onder anderen Rhythm & Blues, Americana, Surf en Banjo Rock.
Amerika-kenners en documentaires
Naast muziek omvat het programma ook een literair en documentaire-deel. In Literary Heaven interviewt cultuurjournalist Joep van Ruiten de twee Amerika-kenners: Jan Donkers en Maarten Zwiers, over hun fascinatie voor de V.S., hun literaire werk daarover en natuurlijk de aanstaande presidentiële verkiezingen. In Silent Movies komen documentaires aan de orde, waarin de bezoeker in een loungesetting wordt meegenomen in een drietal zoektochten. In Hoogste Tied Veur De Blues (2003) zoekt Daniël Lohues Amerikaanse bandleden voor een optreden op het North Sea Jazz Festival. Daarnaast is in Searching for the Wrong-Eyed Jesus (2003) Jim White te zien, die zich in de muzikale ziel van de zuidelijke staten verdiept. Tot slot onderzoekt Jan Douwe Kroeske in Talkin’ Blues (2021) de muzikale nalatenschap van de Drentse blueslegende Harry ‘Cuby’ Muskee. In deze documentaire is onder anderen headliner DeWolff te zien met hun interpretatie van de song Distant Smile.
