Stef Nijland namens DVS'33 in duel met Luka Priljic van ACV eind vorig seizoen. Zaterdag speelt de oud-prof opnieuw in Assen. Foto: Hilbrand Dijkhuizen
De vorige keer dat Stef Nijland op het Catawiki Sportpark zijn kunsten vertoonde, deed hij ACV de das om. De oud-prof van onder meer FC Groningen en PSV leidde DVS ’33 vorig seizoen naar een 3-1 overwinning. Zaterdagmiddag komt hij opnieuw met de club uit Ermelo in Assen op bezoek.
In Ermelo wonnen jullie dit seizoen eveneens van ACV.
Nijland: ,,Ja, met 2-0. Wij speelden een heel goede wedstrijd. Maar je zag toen ook al dat ACV een goed voetballende ploeg heeft, met prima positiespel. Ze spelen echt met een plan. Het verbaast me dan ook niks dat ze de tweede periodetitel hebben gepakt en zo hoog op de ranglijst staan (ACV staat op de tweede plaats, met twee punten achterstand op GVVV, red.). ACV zit in een flow. Het hele seizoen al. Ze hebben veel balvaste spelers en kunnen hun wil opleggen aan een tegenstander.’’
Dan, lachend: ,,Ik heb met DVS ’33 altijd nog van ACV gewonnen. Wij spelen altijd goed tegen ze. Ik vind het leuk om weer eens een keer in het Noorden te voetballen. Er komt ook wat familie van mij op de wedstrijd af. Mijn broers komen waarschijnlijk kijken. Net als mijn zus. Zij woont in Assen. Mijn vader (Hans Nijland, voormalig directeur van FC Groningen, red.) is op skivakantie in Oostenrijk, maar wil voor deze wedstrijd een dag eerder terugkomen. Hem verwacht ik eveneens langs de lijn. Het kan een interessante wedstrijd worden, wij hebben ook heel veel goede spelers.’’
Hoe komt het dan dat jullie ‘maar’ op de achtste plaats staan, met elf punten achterstand op ACV?
Nijland: ,,Wij hebben nogal wat wisselvalligheid gekend, mede ook door blessures. Het was vaak alles of niks. Het is ook wat onrustig bij ons geweest met trainers. Maar deze selectie is goed genoeg om mee te kunnen doen om de bovenste plaatsen. We zullen een eindspurt moeten inzetten. Te beginnen tegen ACV. Zaterdag is ook de eerste wedstrijd van de laatste periode. Daar zullen wij ons in eerste instantie op moeten richten.’’
Jullie zijn inmiddels bezig met jullie derde trainer van dit seizoen.
Nijland: ,,Ja, maar daar wil ik verder niks over zeggen. De eerste twee wedstrijden na de winterstop hebben we nog verloren, maar het gaat steeds beter. We halen steeds meer het niveau dat we willen halen. Er is ook een goede mindset in de groep. Onze laatste twee thuiswedstrijden hebben we gewonnen, van VVOG en DOVO. Tussendoor hebben we uit tegen ASWH met 0-0 gelijk gespeeld.’’
Jij bent met negen doelpunten clubtopscorer en hebt tegen zowel VVOG als DOVO gescoord.
Nijland: ,,Aan dat doelpunt drie weken geleden tegen VVOG bewaar ik heel mooie herinneringen. Mijn zoontje Luca van 10 gaat wel vaker mee naar onze wedstrijden. Meestal pakt hij dan een balletje en gaat met wat vriendjes voetballen. Nu stond hij te kijken en hij vloog me na mijn doelpunt zó in de armen. Het was misschien wel het mooiste moment dat ik in mijn voetballeven heb meegemaakt.’’
Jij bent bezig aan je derde seizoen bij DVS ’33 en hebt je contract onlangs met twee seizoenen verlengd.
Nijland: ,,Het bevalt me goed bij DVS ’33. Ik voel me gewaardeerd bij de club. Ik speel ook met goede voetballers om me heen en ga nog steeds met heel veel plezier naar de trainingen.’’
Je bent inmiddels 34 jaar. Hoelang wil je doorgaan?
Nijland: ,,Ik vind voetballen nog steeds ontzettend leuk. Het is mijn passie. Ik wil zo lang mogelijk doen waar ik zelf het meeste plezier in heb.’’
