Waar ligt het plafond van Luciano Valente? ‘Als dit zich allemaal zo doorzet, dan wordt het een Europese topclub’ | sportforum

„Hij speelt nog geen half jaar bij Feyenoord, moet je eens kijken hoe snel hij zich heeft aangepast. Na een week of twee hadden ze in Rotterdam al door dat het hard ging, bij de trainingen al. Hij had een beetje mazzel dat er veel blessures waren en hij zo in het elftal is gekomen. Maar laatst tegen Stuttgart was hij ook op dat niveau echt een van de beteren. Hij valt al bijna niet meer weg te denken. Maar nu zullen ze hem in de Bundesliga op wel op hun vizier hebben. Gezien z’n ontwikkeling zal z’n top wel hoger liggen dan Feyenoord. Het is ook gewoon een leuke gozer. Na afloop praat je met iemand die écht wat zegt. Heel anders dan bij sommige spelers. Het Valente-kapsel is na de Pelle-look ook al echt iets hier, haha. Grote kans dat hij straks als één van de stagiairs meegaat naar het WK.”

„Toen ik hem onder m’n hoede had, zag je al dat het een enorm voetbaltalent was. Heel gemakkelijk aan de bal. Misschien wel té gemakkelijk, want ik denk dat daardoor de fysieke component toen nog niet in orde was. Ik ben heel erg met hem bezig geweest met de aspecten die naast het voetballen zelf belangrijk zijn om te slagen als profvoetballer: dat fysieke, en ook meer rendement zien te halen. Hij heeft me later wel ’s een berichtje gestuurd dat bij hem in die periode toen echt de knop is omgegaan. Dat heeft hij zelf gedaan. Het is echt knap hoe hij zich ontwikkeld heeft. Uiteraard ben ik daar ook wel trots op. Die houding van hem: geef mij die bal maar. Misschien is dat het Italiaanse in hem, maar dat kan hem nog heel ver brengen.”

„Dick Lukkien heeft al gezegd dat ie nog wel een sprongetje gaat maken. Ik zegt dat hij nog twee stappen kan maken. Lazio Roma zou eerst een mooie stap zijn, maar ik denk dat hij er daarna nóg wel eentje kan maken, naar de absolute top. Feyenoord is zeker nog niet z’n plafond. Valente lijkt helemaal geen last van plankenkoorts te hebben. Dat zag je ook bij zijn debuut in Oranje. Er komen twee woorden bij me op: onbevangenheid en een verrijking. Wat een verrijking is hij voor het Nederlandse voetbal. Zonder chauvinisme zeg ik dat het een jongen is waar we op het WK van kunnen gaan genieten! Je merkte het ook al aan Koeman. Die is normaal nooit zo uitbundig, maar je zag nu ook het plezier bij hem over de invalbeurt van Valente.”

„Twee jaar geleden nog in de Keuken Kampioen Divisie en nu al heel dominant bij een Nederlandse topclub. Eerst werd hij niet eens opgeroepen bij Jong Oranje en nu bij het grote Oranje. Als dit zich allemaal zo doorzet, dan wordt het een Europese topclub, al hoop ik dat hij nog wel even bij Feyenoord blijft, haha. Zijn intensiteit kan soms nog wel wat omhoog en datzelfde geldt voor z’n rendement. Dus laat ‘m nu eerst maar eens tien maken bij Feyenoord. Maar verder is alles mooi aan hem: zijn naam, zijn haar, hoe hij beweegt. Alleen die tattoo van de Arena op z’n been is jammer, haha. Maar ik geloof dat dat is vanwege z’n debuut in de eredivisie voor FC Groningen, dat daar plaatsvond. Op termijn komt hij ook wel in Oranje, maar laat dit WK nog maar een snuffelperiode voor hem zijn.”