Voorzitter, teammanager, speler en nu ook Lid van Verdienste: Jacob van Gelder (71) uit Eelde stopt na 25 jaar als GIJS-bestuurder. ‘Ik heb er enorm van genoten’
Jacob van Gelder neemt na 25 jaar afscheid bij GIJS. Foto: Nienke Maat
Teammanager, voorzitter, aanjager, woordvoerder: oud-speler Jacob van Gelder wás de afgelopen 25 jaar zo’n beetje ijshockeyclub GIJS in Groningen. Nu is hij met pensioen. Pardon: is hij vooral druk met de politiek. En Van Gelder is nooit te beroerd om nog even wat advies te geven aan het nieuwe GIJS-bestuur.
In zijn bungalow in Eelde, zo’n beetje naast het veld van vv Actief, praat Van Gelder, onlangs 71 geworden, al snel honderduit. Een kwartje? Niet eens nodig. De oud-ijshockeyer van GIJS, die de hoogtijdagen van de roemruchte club in eerst het Stadspark en later in sportcentrum Kardinge van nabij meemaakte, is een uitstekende causeur.
Conimex-vertegenwoordiger
Het gaat al snel over van alles: van prachtige anekdotes van zijn handel als Conimex-vertegenwoordiger in Beerta tot de net beklonken politieke fusie in Tynaarlo, waar Van Gelder als kopstuk, lijsttrekker en politiek leider van Gemeentebelangen nu namens fusieclub Leefbaar-Gemeentebelangen in de gemeenteraad zit.
Zijn beslommeringen met de politiek in de Noord-Drentse gemeente slurpen zijn tijd als pensionado behoorlijk op, zegt Van Gelder. En na 25 jaar GIJS is het ook goed om plaats te maken. „Ik ben jarenlang zeker 30 uur in de week bezig geweest met GIJS. Van de kaartverkoop tot de ijsuren, van tuchtzaken tot en met nieuwe spelers, ik was echt overal mee bezig. Misschien is het wel goed om even iets anders te doen. Met die politiek erbij houdt het ook een keer op.”
Jacob van Gelder tussen de kranten en plakboeken. In 25 jaar GIJS haalde hij vaak onze kolommen, de komende tijd zal hij dat vooral als politicus doen. Foto: Nienke Maat
Als speler
Van Gelder zat enkele jaren in de GIJS-selectie, maar het landskampioenschap van GIJS in 1986, het enige in de clubhistorie, maakte Van Gelder nou weer net niet als GIJS-speler mee. „In die tijd speelde ik bij Triantha in Assen, waar ik ook heel lang lid ben geweest. Ik was snel, vooral snel, en kon goed schaatsen. Die Sjinkie Knegt heeft mazzel dat ik wat eerder geboren ben, want als shorttrack destijds zo groot was geweest, was ik een van de besten, haha.”
Nadat GIJS na financiële sores en de ontmanteling van het prachtige ijsstadion in het Stadspark was gestopt, was Van Gelder, geboren en getogen Stadjer in de jaren rond de eeuwwisseling vanaf het begin bij de heroprichting van GIJS betrokken.
Lid van Verdienste van de NIJB
Al gauw werd hij voorzitter, maar daarna was hij ook jarenlang vice-voorzitter en teammanager. Wie iets wilde bij GIJS, wie een idee had of een probleem: nooit ontkwam hij of zij aan Van Gelder. Ook de contacten met ijshockeybond NIJB werden door Van Gelder met verve onderhouden. De Groninger reed in menige week enkele malen richting het bondsbureau in Tilburg.
En hij nam nooit een blad voor de mond: goed was goed en slecht was slecht. Theo van Gerwen, de baas van de NIJB, weet er alles van. In Jacob had hij nu en dan een geduchte tegenstander. Vanwege zijn verdiensten werd Van Gelder in mei door de NIJB geëerd als Lid van Verdienste.
Toeschouwersaantallen explodeerden
Onder Van Gelder als vice-voorzitter en teammanager groeiden de toeschouwersaantallen in Kardinge in de afgelopen vijf seizoenen als kool. Daarbij aangetekend dat die stijging niet alleen bij GIJS was, maar een landelijke trend in het ijshockey: de sport is snel veel populairder geworden.
Jacob van Gelder neemt na 25 jaar afscheid bij GIJS. 'De kosten rijzen dit seizoen de pan uit.' Foto: Nienke Maat
Bij GIJS steeg het gemiddelde van zo’n 250 toeschouwers in korte tijd naar rond de 1000, het maximum dat GIJS kan huisvesten. Tot groot plezier van Van Gelder. „Meestal zijn we op maandag of dinsdag al uitverkocht voor de thuiswedstrijd van de zaterdag erop. Dat is prachtig, hoe meer, hoe beter. Geweldig.”
‘Zoveel bijzondere wedstrijden’
Zijn hoogtepunt in al die jaren? De kampioenschappen die GIJS onder zijn bestuur vierde: vier maal werd GIJS kampioen van de eerste divisie. „Ik kan er niet eentje aanwijzen”, zegt Van Gelder. „Er zijn zoveel mooie dingen gebeurd, zoveel bijzondere wedstrijden. Natuurlijk was het ook niet altijd koek en ei, maar dat kan niet anders in 25 jaar. Maar ik heb er ook enorm van genoten.”
De politiek in Tynaarlo is nu zijn voornaamste bezigheid, maar ook bij GIJS is hij nog regelmatig te vinden. In de businessruimte, waar Van Gelder al die jaren de sponsors van de club met een biertje, een bitterbal en een grap in de watten legde, staat hij bij elke thuiswedstrijd nog langs de kant.
‘Dit seizoen rijzen de kosten de pan uit’
Maar Van Gelder zou zichzelf niet zijn als hij zich als niet-bestuurder volledig afzijdig zou houden van de club waar hij zoveel plezier beleefde. „Een nieuwe trainer en een paar buitenlandse spelers zijn natuurlijk leuk”, zegt de pensionado uit Eelde, „maar onze eigen, zelf opgeleide jongens mogen niet worden vergeten. Wie bij de top wil horen, heeft minstens twee sterke, gelijkwaardige lijnen nodig. Plus een derde lijn die het slot erop kan zetten.”
En dat kan alleen, zegt Van Gelder, als de Groningse spelers die zijn uitgewaaid naar andere clubs, terugkeren in Kardinge. „Die jongens kosten geen vliegtickets, geen kamers en geen zakgeld. En dat telt, want dit seizoen rijzen de kosten de pan uit.”
Kerstholt
Tekenend vond Van Gelder het geweldige optreden van GIJS-icoon Danny Kerstholt, die afgelopen zaterdag als 42-jarige de kar trok tegen Tilburg Trappers omdat import Max Rensch geschorst was. „Dat geeft toch te denken”, zegt Van Gelder, die we dus voortaan als een van de beste stuurlui langs de kant zullen zien staan. „Ja hoor, ik blijf komen. GIJS is toch mijn cluppie.”
