Coureur Michael van der Mark (rechts) prijst de TT in Assen. "Een wedstrijd in het echt zien, dat blijft geweldig." Foto: Marcel Jurian de Jong
Over publieke belangstelling heeft de TT in Assen niet te klagen. Maar een landgenoot in de hoogste raceklasse is meer dan welkom.
Vorig jaar vierde de TT op grootse wijze zijn 100-jarig bestaan. De vrolijke stemming werkt nog altijd door in de kaartverkoop. „De zondag loopt mooi vol. Op vrijdag en zaterdag zien we veel aanwas”, zei directeur Mark van Aalderen tijdens de persconferentie over de komende editie in juni. „Vooralsnog zijn we tevreden, maar we zijn er nog niet.”
Het motorsportpubliek is ‘veel rauwer’ dan de liefhebbers van de Formule 1, benadrukte Van Aalderen. Dus vergelijk het jaarlijkse racespektakel in Assen niet zomaar met de Grand Prix in Zandvoort. Maar toch, een vleugje Max Verstappen-effect in de motorsport als gevolg van vaderlandse topprestaties, dat zou best lekker zijn.
Zo denkt TT-bestuursvoorzitter Arjan Bos er ook over. „In de MotoGP rijden momenteel heel veel Spanjaarden en Italianen. De jeugd wil coureurs uit eigen land zien.”
Veijer en Van den Goorbergh
Twee Nederlanders zijn straks van 26-28 juni in Assen wel te bewonderen in de raceklasse Moto2, in de persoon van Collin Veijer uit Staphorst en Bredanaar Zonta van den Goorbergh. De hoop is dat een van hen op termijn kan toetreden tot de koningsklasse.
„Die jongens hebben veel talent. In de racerij geeft dat een grote voorsprong, maar er moet ook een beetje geluk bij komen”, zegt Michael van der Mark, tegenwoordig fabriekscoureur voor het BMW Motorrad World Endurance Team.
„Collin maakt qua resultaten heel goede stappen. Daarnaast is het moment van presteren van belang. Zoekt een groot team een nieuwe rijder? Als deze jongens hun best blijven doen, geloof ik wel in een plekje in de MotoGP. Maar je hebt ook altijd te maken met commerciële belangen. Er zijn niet per se meer Spanjaarden nodig. Een Nederlander zou juist goed passen.”
TT Circuit-directeur Mark van Aalderen (rechts) wil 'zo snel mogelijk' een permanent TT-museum. Foto: Marcel Jurian de Jong
De 33-jarige Van der Mark is kritisch op het gebrek aan inhaalacties in het internationale veld. „De sport is aan het veranderen. Door technische innovaties worden de verschillen zo klein, dat het steeds lastiger wordt om spannende wedstrijden te krijgen. Alle motoren zijn snel, de verschillen die de coureurs zelf kunnen maken worden steeds kleiner. Natuurlijk zijn er een paar coureurs die erbovenuit steken, zoals Marc Márquez in de MotoGP. Maar als iedereen het juiste doet, zijn de races niet zo spannend.”
Ondanks die bezwaren roept Van der Mark iedereen op eind juni vooral naar de TT te komen. „Een wedstrijd in het echt zien, dat blijft geweldig. Ik ben er elk jaar, hoeveel raceweekenden over de hele wereld ik ook meemaak. Assen trekt altijd. Voor mij is het hier begonnen. De TT deed mij ooit besluiten om te racen. Ik was 11 jaar, heb het toen meegemaakt en zei: ‘Dat wil ik ook’. Meemaken is doen.”
