Straks is er meer tijd voor zijn cd-collectie en zes kleinkinderen, maar eerst wil Ron Jans nog één maal vlammen

De 67-jarige geboren Zwollenaar hoopt de komende maanden nog wel de klus bij FC Utrecht goed af te kunnen maken en andermaal Europees voetbal af te dwingen na een mindere reeks in de eerste seizoenshelft.

,,We moeten weer gaan voor Europees voetbal en daarvoor zal het beter moeten en het kan ook beter”, aldus Jans. ,,Individueel en als team hebben we de touwtjes weer wat aangetrokken. We gaan hartstikke leuk met elkaar om, maar het moet meer op resultaat gericht zijn. Daar moet iedereen ook in mee. Professionaliteit is alles uit jezelf halen, elke dag weer, om steeds maar beter te worden en jezelf te blijven ontwikkelen.”

Jans zag dat zijn spelers hebben geworsteld met het drukke programma door de deelname aan het Europese voetbal. ,,We hebben in de eerste seizoenshelft wedstrijden gehad, met name na de Europese wedstrijden, dat de eerste helft slap was. Dat is veel meer mentale vermoeidheid dan fysieke vermoeidheid.”

De afgelopen maanden ervoer Jans ook meer tegenwind, nadat het sinds zijn entree bij FC Utrecht bijna tweeënhalf seizoen geleden aanvankelijk alleen maar crescendo was gegaan. ,,Het voelde op een gegeven moment een beetje ongemakkelijk. Het ging allemaal zo goed tot begin augustus. Ze hadden het over het Ron Janskerkhof en weet ik wat. Ik dacht bij mezelf: ’dit houd je nooit zo vol.’ Daar zitten we nu natuurlijk in, door de blessures, door de belasting van Europees voetbal. We draaien gewoon mee en dat moet ook, maar de echte magie is er nu wel een beetje vanaf. Dat moeten we weer gaan oppoetsen en dat is een mooie uitdaging. Ik verwacht meer van FC Utrecht in de tweede seizoenshelft.”

De FC Utrecht-trainer ziet vooral ook ruimte voor groei in de voorste linie, waar onder anderen spits Sébastien Haller nog onvoldoende uit de verf is gekomen. ,,Dat is wel een beetje een zorgenkind geweest, ook voor hemzelf. Die kreeg een enorme mentale knak, want hij wilde echt naar de Afrika Cup. Vervolgens moest hij wel doortrainen bij FC Utrecht en in zijn kerstvakantie drie dagen terugkomen om te revalideren. Dat heeft hij echt fantastisch gedaan. Sébastien is een echte prof. Hij is alleen nog niet tot ontbolstering gekomen. Hij baalt er zelf van dat hij nog onvoldoende heeft kunnen laten zien.”

Het moet leiden tot andermaal Europees voetbal, een hoofdprijs voor subtoppers, die Jans eerder wist te pakken met FC Groningen, PEC Zwolle, FC Twente en dus vorig seizoen FC Utrecht. Het hoogtepunt van zijn trainerscarrière was de winst van de KNVB-beker met PEC Zwolle in 2014 door Ajax in de bekerfinale te verslaan met 5-1. ,,Ik ben dankbaar voor wat ik heb mogen doen. Het is een rijke loopbaan geweest”, aldus Jans, die onder de kerstboom tot zijn besluit is gekomen. ,,Ik heb een fantastisch beroep en ik heb het enorm naar mijn zin bij FC Utrecht. Maar je merkt tegelijkertijd: je bent niet de baas over tijd. En de laatste jaren kwam er een groeiende behoefte aan tijd. Tijd voor mijn familie, mijn vrienden, mijn hobby’s en misschien ook wel mezelf.”

Een begin daarmee maakte Jans in de kerstvakantie, toen hij zijn enorme cd-collectie van 7000 stuks onderhanden nam. ,,Ik wilde die terugbrengen tot een kern van 500 exemplaren, zeg maar doorselecteren, net zoals je bij een voetbalteam doet. Maar ik ben bij de S en ik zit al op 1400 stuks, dus het zullen er zo’n 2000 worden”, aldus Jans, die na zijn pensionering behalve voor zijn grote hobby muziek meer tijd wil vrijmaken voor zijn zes kleinkinderen.

,,Een paar maanden geleden dacht ik al dat het deze kant op zou gaan, maar tegelijkertijd bleef het kriebelen. Ook in de laatste maanden, toen het sportief minder ging dan we hadden gehoopt. Dan ga je bijna twijfelen: doe ik er wel goed aan? Tegelijkertijd weet je dat er een moment komt waarop je moet zeggen: nu is het genoeg geweest. En dat moment is deze zomer.”