Wat is het geheim van Ron Jans, de Tovenaar van Tynaarlo? Hans Nijland: ‘Hij kan zich geweldig inleven in spelers, in stafleden, in alle mensen met wie hij werkt’

De club staat zelfs op het punt om het hoogste puntentotaal ooit neer te zetten in de eredivisie. Wat is het geheim van de ‘Tovenaar van Tynaarlo’?

Frans van Seumeren houdt van reizen én voetbal. De eigenaar van FC Utrecht, die al eens ooit met zijn Gonny naar Griekenland wandelde, kan komend seizoen zijn passies weer eens combineren als hij met zijn cluppie Europa ingaat. Na vele jaren waarin het steeds net niet lukte, heeft FC Utrecht nu al drie speelrondes voor het einde de buit binnen.

,,Wat zijn geheim is? Allereerst is hij tactisch sterk, want heel vaak weet hij een beslissing te forceren met een wissel. Maar zijn allergrootste kracht ligt op het menselijke vlak. Hij weet heel goed met de spelers om te gaan. Daarnaast is hij open en eerlijk in zijn communicatie. Wat ik persoonlijk ook leuk vind aan Ron is dat hij een ontwikkelde man is en veel meer interesses heeft dan voetbal alleen. Het is leuk om een avondje met Ron te eten. Dan gaat het over politiek, muziek, geschiedenis”, aldus Van Seumeren, die benieuwd is waar de reis nu naartoe gaat.

„Hopelijk is het niet zo snel afgelopen als de vorige keer tegen Mostar. Van de woorden Mostar en Dudelange krijg ik nog steeds de rillingen. Daarom zou het mooi zijn als we nog derde kunnen worden, want dan zijn we sowieso geplaatst voor het hoofdtoernooi van de Europa League en maken we kans op de Champions League.”

Het begon voor Ron Jans als trainer allemaal bij FC Groningen, waar in 2002 Hans Nijland het als algemeen directeur aandurfde met de toen nog onervaren trainer. „Ik kende Ron al goed’’, zegt Nijland. ,,Nadat hij zijn voetbalcarrière had afgesloten bij Veendam, heeft hij mij en mijn toenmalige zakenpartner een tijdje Duitse les gegeven, omdat we met onze drukkerij ook een filiaal in Duitsland wilden openen.’’

In diezelfde periode heeft Ron ook nog samen met mij een jaartje in het eerste van onze amateurclub HSC gevoetbald, dus de contacten waren er al. Toen we in het seizoen 2002/2003 na negen wedstrijden één punt hadden en afscheid namen van Dwight Lodeweges kozen we voor Ron, tot afgrijzen van Dagblad van het Noorden, dat niet begreep dat we voor zo’n onervaren trainer kozen. Daar kijk ik met een mooie, brede glimlach op terug.’’

,,We hebben met Ron 8,5 jaar lang een geweldige trainer gehad. Kijk, alle trainers in het betaald voetbal hebben verstand van het spelletje, anders kom je niet op die stoel, maar wat Ron speciaal maakt als trainer is zijn empathisch vermogen. Hij kan zich geweldig inleven in spelers, in stafleden, in alle mensen met wie hij werkt en weet een snaar te raken. Op die manier weet hij een heel sterk team te bouwen. Dat beheerst hij fantastisch.”

Ook in Enschede wordt Ron Jans op handen gedragen, al kijken ze bij FC Twente met gemengde gevoelens naar het grote gat dat Jans dit seizoen met FC Utrecht heeft geslagen. „Ron heeft een bijzonder goede prestatie geleverd. Natuurlijk hadden wij daar liever zelf gestaan, maar FC Utrecht heeft het gewoon heel goed gedaan dit seizoen”, aldus Jan Streuer, die als eerste daad vijf jaar geleden Jans aanstelde als nieuwe trainer.

„Later zei Ron daarover: ‘We hadden nog nooit samengewerkt, maar toch wist ik dat jij zou gaan bellen.’ Dat had hij goed ingeschat. Ik koos voor Ron vanwege zijn ervaring en omdat hij een echte teambuilder is. Dat heeft hij bij elke club bewezen en daar heeft hij overal succes mee gehad. Het zegt voldoende dat het FC Utrecht na een lange tijd zonder succes onder hem direct Europees voetbal haalt. We eten nog wel eens samen en dan zegt hij voor de grap ‘we zijn nu geen vrienden meer, maar concurrenten’, maar de verhoudingen zijn heel goed en ik heb veel respect voor wat hij heeft gepresteerd dit seizoen.”