Julio Enciso viert de eerste goal van Paraguay tegen Duitsland. Foto: Simon Stacpoole|Getty Images
Een eerste megastunt in de knock-outfase van het WK voetbal. Duitsland is uitgeschakeld, nadat Paraguay beter was in de strafschoppenserie (3-4). De wedstrijd was na 120 minuten op 1-1 blijven steken.
De Duitsers hadden zich vrij moeiteloos door de groepsfase heen gewerkt, met zeges op Curaçao (7-1) en Ivoorkust (2-1). Toch heerste er enig chagrijn in het Duitse kamp, nadat de afsluitende groepswedstrijd tegen Ecuador met 2-1 verloren was gegaan. De grote man bij Die Mannschaft in de eerste poulefase was Denis Undav, de spits van VfB Stuttgart die met drie goals en twee assists verrassend productief was. Hij kreeg van bondscoach Julian Nagelsmann een basisplaats tegen Paraguay.
De Zuid-Amerikanen kenden een valse start op het WK met een ruime 4-1 nederlaag tegen de Verenigde Staten. Daarna volgde herstel met een knappe 1-0 overwinning op Turkije en een doelpuntloos gelijkspel tegen Australië (0-0). Opsteker voor de Paraguayanen was tegen Duitsland de terugkeer van smaakmaker Miguel Almiron, die een schorsing had uitgezeten omdat hij in de wedstrijd tegen Turkije zijn hand voor zijn mond had gehouden terwijl hij zijn tegenstander iets toebeet en daarvoor de rode kaart kreeg.
IJzersterke defensie
Paraguay staat bekend om zijn gedisciplineerde manier van verdedigen en het klein houden van de ruimtes. Duitsland had zoals verwacht dan ook de bal, maar miste in de eerste helft creativiteit om tot kansen te komen. Sterren als Florian Wirtz, Leroy Sané en Kai Havertz hadden het niet en raakten gefrustreerd. Dat werd nog veel erger toen Paraguay kort voor rust voor een enorme schok zorgde door bij de eerste de beste mogelijkheid de score te openen. Na een afgeslagen corner kreeg Matias Galarza de bal mee en legde deze panklaar op het hoofd van Julio Enciso: 0-1. De Duitse defensie zag er daarbij niet goed uit.
In de tweede helft was er dus werk aan de winkel voor Die Mannschaft. En die arbeid leverde al na tien minuten de gelijkmaker op. De indraaiende voorzet van Florian Wirtz werd geschampt door Kai Havertz en de bal plofte zo in de verre hoek: 1-1.
De opluchting was duidelijk zichtbaar bij Nagelsmann, die ongetwijfeld even aan een rampscenario moet hebben gedacht na de treffer van Enciso. Duitsland probeerde na die gelijkmaker jacht te maken op de voorsprong. Dat resulteerde in bijna hetzelfde recept als bij de 1-1. Wirtz legde de bal weer panklaar op het hoofd van Havertz, maar ditmaal redde doelman Orlando Gill.
Kopje onder na penalty’s
En dus volgde de eerste verlenging op dit WK voetbal. Daarin leek het aan het einde van de eerste helft goed te komen voor de Duitsers, nadat verdediger Jonathan Tah fraai raak kopte uit een hoekschop van Nathaniel Brown. De scheidsrechter werd echter ingeseind door de VAR dat invaller Waldemar Anton een overtreding had gemaakt op keeper Gill. Daar ging hij in mee en dus bleef het 1-1.
Strafschoppen moesten uitkomst bieden voor beide teams. Havertz miste direct en vond Gill op zijn weg. Nadat Paraguay bleef scoren en Nick Woltemade miste, kreeg Paraguay twee matchpoints om het af te maken. Maar Antonio Sanabria en Fabian Balbuena faalden en Duitsland leefde weer. Jonathan Tah faalde echter als derde Duitser en toen maakte José Canale geen fout. Duitsland ligt eruit en Paraguay gaat door.
