Technisch directeur Mo Allach (links) en algemeen directeur Frank van Mosselveld. Foto: Corné Sparidaens
Een leegloop werd gevreesd, maar Luciano Valente is de enige topspeler die deze zomer door FC Groningen werd verkocht. Daar staat tegenover dat de club weinig spelers aan zich kon binden. Er staat een selectie die kan verrassen, maar komend seizoen dient zich een probleem aan, als veel spelers richting het einde van hun contract gaan. Directeur Frank van Mosselveld over de transferzomer en de toekomst.
Frank, hoe kijk je terug op de afgelopen transferperiode? Ben je tevreden over de selectie die er nu is?
„Ja, uiteindelijk ben ik blij met de spelers die we hebben. De posities waarvoor we spelers zochten hebben we goed in kunnen vullen. We wilden gerichte versterkingen op de rechtsback, links centraal, concurrentie op het middenveld en creativiteit en kwaliteit voorin toevoegen. Daarin zijn we geslaagd.”
Dies Janse, Tygo Land, Younes Taha en Travis Hernes voegen onmiskenbaar kwaliteit toe, maar worden allen gehuurd. Waarom is hiervoor gekozen?
„De fans kunnen van ons aannemen dat we naar spelers hebben gezocht die kwalitatief goed genoeg zijn en we voor langere tijd aan ons konden binden. Als dat niet lukt, moet je schakelen. We wilden Blokzijl bijvoorbeeld graag rechts centraal laten spelen. Dat is zijn beste positie en door Janse te huren als linker centrale verdediger kan hij daar spelen. De transferwaarde van Blokzijl gaat daardoor wellicht omhoog. Zo denk ik ook dat Valente meer waard is geworden omdat we Kwakman vorig seizoen huurden.”
Janse is niet de enige speler die jullie gehuurd hebben.
„Dat klopt. Taha hadden we al langere tijd op het oog, maar FC Twente wilde hem onder geen beding verkopen. We wilden hem er graag bij en hebben daarom kozen we voor huur, waarbij we een graantje meepikken als hij verkocht wordt. Met Land hebben we kwaliteit en concurrentie op het middenveld toegevoegd. Hij was in beeld bij veel clubs, maar koos voor FC Groningen. In het geval van Hernes zijn Mo Allach en Arno de Jong zes, zeven weken geleden al naar Newcastle gevlogen om met de club en hem te praten. Hij draaide vervolgens een goede voorbereiding, waarna de trainer van Newcastle United hem niet wilde laten gaan. Maandag kwam daar ineens verandering in. We hebben hem gehuurd, maar als we morgen de koopoptie willen lichten, kan dat. Je kunt dus zeggen dat we 3,5 spelers hebben gehuurd. We zijn overigens echt niet de enige club die spelers huurt, dat zie je over de volle breedte in het betaald voetbal.”
Tygo Land. Foto: FC Groningen
Toch wisten jullie al een poos dat jullie op die posities versterkingen nodig hadden. Waarom is het dan niet gelukt om spelers langere tijd te binden?
„De spelers die we op het oog hadden, hebben kwaliteit. Wij zijn niet de enige die interesse in ze hadden. Een aantal spelers die we wilden hebben, koos bijvoorbeeld voor Go Ahead Eagles. Die spelen Europees voetbal en dat gaf voor hen de doorslag. Bovendien hebben we bij FC Groningen wel de middelen om spelers te halen, maar zijn onze zakken niet zo diep als bij sommige concullega’s. Anderzijds waren er voor Oskar Zawada en Tyrique Mercera ook andere clubs geïnteresseerd, maar kozen zij voor ons. Op de transfermarkt win je soms en soms verlies je.”
Is het een teleurstelling dat het op veel posities niet is gelukt iemand te kopen?
„Omdat het bij de laatste spelers die we gehaald hebben om huur gaat, ligt daar nu de nadruk op. Maar we hebben toch ook zeker spelers gekocht. Wat bovendien onderbelicht blijft, is dat het ons is gelukt om tien spelers die vorig seizoen structureel in de basis stonden te behouden. Vier maanden geleden was de verwachting dat we deze zomer meer spelers zouden kwijtraken. De winst zit hem er deze transferperiode ook in dat we jongens als Resink, Blokzijl, Van Bergen en Vaessen hebben behouden. Het gros van de selectie heeft geen moment nagedacht om ons te verlaten. Dat is ook heel positief.”
Tyrique Mercera werd deze zomer gekocht van SC Cambuur. Foto: Jan Westman
Wat is nu de doelstelling? Voor welke plek op de ranglijst kan FC Groningen spelen?
„Lukkien heeft meermaals gezegd dat we beter willen presteren dan vorig seizoen. De middengroep in de eredivisie is groot en zit dicht bij elkaar. Vorig seizoen konden we op de slotdag negende of veertiende worden. Ik verwacht dat het weer zo dicht bij elkaar zit. We willen vooral Euroborg iedere twee weken in vuur en vlam zetten met energiek en attractief voetbal. Richting de toekomst willen we de potentie die FC Groningen heeft benutten en stappen omhoog zetten. In de beleidsvisie die we binnenkort presenteren leggen we uit hoe we dat voor ons zien.”
Volgend seizoen zitten jullie met een probleem. De gehuurde spelers gaan weg en veel contracten lopen af in 2027, waardoor jullie moeten verkopen. Hoe denk je dat op te kunnen lossen?
„Het is aan ons om een doorkijk te maken richting volgend seizoen. Het heeft geen zin om ervan uit te gaan dat er zes of zeven spelers vertrekken, al ben je er wel met de scouting mee bezig en moet je erop voorbereid zijn. We zullen contracten openbreken of verlengen. Er zijn natuurlijk spelers met ambities en wensen. Vergeet niet, deze zomer vertrokken er ook acht spelers bij de club.”
Dat waren niet allemaal basisspelers. Van de basisspelers in de laatste wedstrijd tegen Heracles hebben Tika de Jonge en Stije Resink een contract tot 2028 en hebben Etienne Vaessen en Brynjólfur Willumsson een optie in hun contract die hen tot 2028 aan de club bindt. Het is maar de vraag of je dat viertal kan behouden. De overige spelers liggen tot 2026 of 2027 vast.
„De toekomst is nog redelijk ver weg. Bovendien is er geen vanzelfsprekendheid dat we iemand moeten verkopen die in 2027 uit z’n contract loopt. Het kan ook zijn dat spelers gewoon hun contract uitdienen. We zijn financieel gezond, dus de noodzaak om iedereen te verkopen is er niet.”
Toch wil je ook niet dat al die spelers gratis de deur uit gaan.
„Het is puur afhankelijk van de situatie waar de spelers en wij in zitten. Het is niet aannemelijk dat bijvoorbeeld vier spelers hun contract uitdienen. Dat scenario acht ik niet realistisch. Met de een zullen we verlengen, de ander zal blijven en weer een ander wordt verkocht. Het is voor ons zaak om tijdig te weten wat de ambities van de spelers zijn en wat onze mogelijkheden zijn.”
Jorg Schreuders is een van de vele spelers wiens contract in 2027 afloopt. Foto: ANP/ Cor Lasker
Staan al die basisspelers die richting het einde van hun contract gaan wel te springen om te verlengen?
„Met enkele spelers lopen die gesprekken al, met anderen gaan we ze openen. De komende maanden zal dat duidelijk worden. Feit is wel dat de meesten heel blij zijn hoe ze zich kunnen ontwikkelen bij FC Groningen. Bovendien is het een geweldige groep die het goed met elkaar kan vinden.”
De kans is in elk geval groot dat je in de zomer van 2026 meer spelers moet aantrekken. Waarom gaat het dan wel lukken?
„Dat is nog ver weg. Het is aan ons om de komende maanden spelers in beeld te krijgen. Als FC Groningen weer zo draait als afgelopen seizoen, waarin jonge spelers zich ontwikkelen, worden we als club interessanter. Het is aan ons om nieuwe spelers te overtuigen van dat verhaal. Tijdens die transferwindow gaan dingen lukken, maar ook mislukken. Dat overkomt iedere club.”
Dan is er ook nog het contract van Dick Lukkien. Dat loopt na dit seizoen ook af. Hij heeft het in zijn eerste twee jaar goed gedaan. Waarom is er nog niet verlengd?
„De komende tijd gaan we ook met hem in gesprek. We gaan zien wat die gesprekken brengen. Als club zijn we in elk geval enorm blij met Lukkien als uithangbord, zijn manier van werken en het voetbal dat we spelen.”
