Britt du Pree slaat een hoge forehand in de finale van het World Tennis Tour-toernooi van de Internationale Tennis Federatie in Haren. Ze won in drie sets van Loes Ebeling Koning. Foto: Claus Dijk
Britt du Pree, let op die naam. Het jonge tennistalent uit Houten won in Haren haar eerste proftoernooi. En twee noorderlingen zegevierden in het dubbeltoernooi.
Een dikke knuffel van opa Frans van Batenburg, een enthousiaste highfive van broer Lars, zelf een van de beste padellers van Nederland. Zo vierde Britt du Pree (18) haar allereerste toernooizege als proftennisster. De Houtense won de finale van het ITF-toernooi in de World Tennis Tour op de banen van TSH in Haren door in de finale af te rekenen met generatie- en trainingsgenoot Loes Ebeling Koning: 6-4, 3-6, 6-3.
Opa Frans glundert
,,Ze heeft net haar school afgemaakt, ze net begonnen als tennisprof’’, glundert opa Frans (85), die speciaal uit zijn woonplaats Utrecht kwam om zijn kleindochter aan te moedigen. Lars, onlangs nog als top-padeller actief op het internationale FIP Bronze-padeltoernooi in Westerbork, kan zijn geluk ook al niet op.
Du Pree is er eentje uit een generatie die een mooie toekomst belooft voor het Nederlandse vrouwentennis. Al is zo’n voorspelling juist in het tennis een precaire, omdat een beloftevolle tennistoekomst zomaar in duigen kan vallen. Zie het trieste verhaal van Annelin Bakker. De Harense stopte onlangs met toptennis omdat haar lichaam de belasting van toptennis niet aan lijkt te kunnen.
Du Pree behoort, evenals Bakker, verliezend finaliste Loes Ebeling Koning en winnaar van vorig jaar Isis van den Broek, tot de talentvolle lichting die over enkele jaren het gezicht van het Nederlandse vrouwentennis bepaalt. Du Pree won in mei nog een internationaal dubbeltoernooi in het Zweede Kalmar met de Harense.
Ze trainen en trainden allemaal onder Kiki Bertens, de beste Nederlandse tennisster ooit, die zich nu in dienst van tennisbond KNLTB ontfermt over de beste Nederlandse talenten. De Wateringse reikte tot plek 4 op de wereldranglijst, hoger dan welke landgenote ook. Zelfs Betty Stöve kwam niet verder, zij werd ooit 5e.
KNLTB-coach Kiki Bertens (midden) tussen haar pupillen Loes Ebeling Koning (links) en winnares Britt du Pree. Foto: Claus Dijk
Eerste toernooizege
Bertens was de hele week aanwezig in Haren en stond na afloop trots te glunderen. ,,Geweldig’’, lachte ze. ,,Dit is natuurlijk een mooi resultaat voor Britt, maar Loes heeft ook een prima week gehad.’’
Voor Du Pree (WTA-737) was het dus de eerste toernooizege, maar die kwam niet eenvoudig tot stand. De eerste set ging met 6-4 naar de Houtense, die vervolgens Ebeling Koning direct in de tweede set brak.
‘Dat gaat me niet nog een keer overkomen’
Maar daarna herpakte Ebeling Koning (19), die in juli reikte tot haar beste positie ooit (WTA-614) zich en won ze de tweede set (3-6). ,,Ik wist dat Loes niet opgeeft’’, zei Du Pree na afloop. ,,Ik heb zo vaak tegen haar gespeeld. Het gaat altijd op en neer tussen ons. Ik dacht alleen maar: in de punten blijven. In maart verloor ik nog de finale van Manacor. Ik dacht: dat gaat me dit keer niet overkomen.’’
Loes Ebeling slaat een backhand in de finale tegen Britt du Pree. Foto: Claus Dijk
In de derde set dwong Du Pree haar tegenstandster tot te veel onnodige fouten en met 6-3 won ze uiteindelijk de wedstrijd.
Duits talent wint bij de mannen
Bij de mannen ook al een jonkie als winnaar: Mika Petkovic (18), die eerder Havelter Stijn Slump in de kwartfinale versloeg, won van een ander Neerlands talent, Stijn Paardekooper uit Den Haag. Ook al in drie sets: 6-4, 4-6, 6-4.
Daarmee kreeg de zesde editie van het Harener proftoernooi twee onverwachte, maar talentvolle jonge winnaars. Precies zoals het toernooi bedoeld is: een platform voor toekomstige top 100-spelers.
Jesper de Jong eerdere winnaar
Zo won Jesper de Jong, die inmiddels tot de beste 100 tennissers van de wereld behoort, de tweede editie van het toernooi in 2019. Paul Klijnsma, die het stokje als toernooidirecteur dit jaar overnam van Jan Bunt, was dik tevreden. ,,Dit is wat we graag willen: mooi toptennis in Haren. We hebben een prima week gehad.’’
Dat konden Niels Visker en Jarno Jans uiteindelijk ook zeggen. De Groninger (Visker) en Drent (Jans) wonnen hun tweede proftoernooi in het dubbelspel op rij.
Revanche voor Visker
Na Oldenzaal zegevierde het noordelijke dubbel door in de finale Brian Bozemoj en Stijn Pel te verslaan: 6-3, 6-3. Daarmee haalde Visker in elk geval een beetje revanche op Bozemoj, die hem in het enkeltoernooi de weg naar de kwartfinale versperde.
Terwijl zijn noordelijke kompanen Niels Visker en Jarno Jans streden in Haren, waar hij zelf in 2022 nog won, was tennisser Max Houkes (ATP-313) uit Sleen een haar verwijderd van de zege in het toernooi in het Duitse Meerbusch. In een loeispannende finale van dat met 25.000 dollaar gedoteerde toernooi moest de Drent de zege laten aan de Belg Gille Arnoud Bailly (ATP-341): 4-6, 6-3, 6-7 (5).
