Johan Cruijff werd ooit voor 6 miljoen euro gekocht door Barcelona. Inmiddels staat het transferrecord op 222 miljoen voor de Braziliaanse Neymar. In zijn column voorspelt Hans Nijland dat er ooit een miljard voor een voetballer zal worden betaald.
Zomaar wat nieuwsfeiten van de afgelopen weken: Cristiano Ronaldo is de eerste voetbalmiljardair, Frenkie de Jong verlengde zijn verbintenis bij Barcelona tot 2029 en heeft naar verluidt een afkoopsom in zijn contract staan van een half miljard euro en in december zou de La Liga-wedstrijd Villarreal-Barcelona niet in Spanje, maar in Miami worden gespeeld. Een besluit dat op veel weerstand kon rekenen en deze week is ingetrokken.
Ronaldo is nog steeds een geweldige speler. Het leeuwendeel van zijn inkomen komt uit merchandise en portretrechten. Wereldwijd worden Ronaldo-attributen vermarkt. Als hij niet op het voetbalveld staat, is hij druk met het binnenscheppen van de muntjes in zijn geldpakhuis.
Dat Villarreal en Barcelona hun wedstrijd in Miami zouden spelen, was geen unicum. Zowel de duels om de Italiaanse als Spaanse Super Cup worden al jaren buiten de eigen landsgrenzen gespeeld. Dit jaar nog speelden Barcelona-Real Madrid en AC Milan-Internazionale in Riyad om de Super Cup.
Dat die wedstrijden in Saoedi-Arabië werden gespeeld, was lucratief voor de bonden. De Serie A en La Liga kregen er een bedrag van circa 40 miljoen euro voor. Niet gek voor één wedstrijdje. Deze gelden werden verdeeld onder alle clubs. De deelnemers aan de Super Cup kregen ieder 4,5 miljoen euro op de bankrekening gestort.
De lezers van deze column mogen het bizar vinden, maar dit is nu eenmaal de realiteit. Het is marktwerking. Voetbal is de grootste vermaakindustrie ter wereld en het geld regeert.
De basis hiervoor werd gelegd door, u leest het goed, Johan Cruijff. Of beter: zijn schoonvader Cor Coster, een keiharde zakenman. Het was in de jaren voor het succesvol verlopen WK van 1974 dat spelers voor een appel en een ei in bomvolle stadions speelden. Onbestaanbaar.
Dat vond Coster ook en hij onderhandelde met de KNVB en clubs om ze serieuze salarissen en premies te laten betalen. Dat lukte.
Johan Cruijff werd in 1973 getransfereerd van Ajax naar Barcelona voor 6 miljoen gulden. Een astronomisch bedrag en absoluut record in die tijd. Het hoogste bedrag dat nu voor een speler is betaald is 222 miljoen euro. In 2017 legde PSG dat bedrag neer voor de Braziliaanse vedette Neymar.
Ik weet zeker dat er ooit een speler voor een miljard wordt getransfereerd. De vraag is alleen wanneer.
Hans Nijland is voormalig directeur van FC Groningen
