Voormalig directeur van FC Groningen Hans Nijland had deze week tijdens de boekpresentatie van oud-topschaatster Marianne Timmer een heel bijzondere ontmoeting. Hij vertelt erover in zijn column.
Op een prachtige locatie in Putten had ik deze week de eer om het eerste exemplaar van Marianne Timmers boek De Timmerfabriek in ontvangst te mogen nemen. Het is een werk over gezond ouder worden, meer bewegen, vitaal blijven. Mariannes levensmissie tegenwoordig.
Tal van grootheden en BN’ers waren van de partij. Ik noem een Leontien van Moorsel, Peter Heerschop, Hugo de Jonge, collega-columnist Evert ten Napel, Humberto Tan, Goedele Liekens niet te vergeten. Allemaal prominent aanwezig. Ik vond het toch wel bijzonder dat een voormalig voetbaldirecteurtje van een regionaal clubje ergens uit het Noorden te midden van al die mensen en de aanwezige pers en televisiecamera’s het eerste boek in handen kreeg. Dat deed me wel wat, daar ben ik trots op.
Marianne en ik gaan ver terug. Ooit werd ik door haar vader Lucas, helaas veel te vroeg overleden, op geheel eigen wijze gebeld met de vraag of ik zijn dochter een beetje kon helpen. Er zat geen woord Frans bij. ‘Hé Nijland mien jong, most eem luustern, ik heb een dochter die kan volgens mie wel een beetje scheuveln, die mot commercieel eigenlijk een beetje holpen worden.’ Zo is het ontstaan. Inmiddels is Marianne 49 en ik 63 en is er een enorme vriendschapsband ontstaan. We jakkeren het hele land door met passievolle presentaties en lezingen.
Het meest interessante gesprek had ik met oud-wielrenster Leontien van Moorsel. Een zeer innemende vrouw, vier olympische titels op zak, twee keer de Tour de France gewonnen. Zij vertelde me dat het niet allemaal rozengeur en maneschijn was tijdens haar carrière. Ze sloeg volledig door in haar fanatisme en moest dat uiteindelijk bekopen met de vreselijke eetstoornis anorexia. Ze heeft daar enorm onder te lijden gehad. Het kostte haar zelfs haar huwelijk. Een zeer indrukwekkende levensgeschiedenis.
Wat ik nou zou mooi vind aan topvrouwen als Marianne en Leontien is dat ze zich als voormalig profsporters anno 2023 volledig inzetten om maatschappelijke doelen te realiseren. Zo heeft Van Moorsel het Leontien Huis opgestart, waar volwassenen en kinderen terecht kunnen met eetproblemen. Ze redt daar echt levens. Ik heb er gigantisch veel respect voor. Een geweldige pluim op de hoed van deze topvrouwen.
