Sasaki schrijft Moto3-wedstrijd in Assen op zijn naam. Japanner boekt zijn eerste zege ooit na spectaculaire TT-race vol incidenten

Het was de allereerste overwinning voor Sasaki in zijn Moto-3 carrière, zijn zesde podiumplek in totaal. De Japanner kende dit seizoen tot nu toe het nodige blessureleed, maar deze zege maakte veel goed voor hem. ,,Het heeft me hard werk in de trainingen gekost, talloze opofferingen”, vertelde Sasaki na afloop.

,,Eindelijk mag ik winnen, een fantastisch gevoel. Alles was perfect vandaag. In de laatste drie rondes heb ik extra aangezet en kon de koppositie bereiken. Een crash in de laatste ronde zette alles nog bijna op zijn kop, maar gelukkig kon ik mijn leidende positie behouden. Dank aan iedereen die mij gesteund heeft, het team en mijn familie. Heerlijk om zo de zomerbreak in te gaan. Hopelijk met minder blessures in het tweede gedeelte van het seizoen. Dit smaakt naar meer.”

De eerste wedstrijd van de TT-dag deed alle motosportliefhebbers watertanden en ook naar het vervolg van het seizoen uitzien. Vanaf het eerste moment was de spanning om te snijden. Het deelnemersveld werd op een lint getrokken met een groep van zes rijders die een kleine voorsprong wisten te nemen. Leider in het algemeen klassement Guevara greep al snel de koppositie en reed lange tijd aan de leiding.

Maar de Spanjaard werd constant kort op de huid gezeten door acht achtervolgers die in zijn slipstream mee konden komen. Een crash van de Italiaan Dennis Foggia zorgde halverwege de wedstrijd voor een kleine uitdunning van het groepje koplopers. Zo ging de wedstrijd de laatste van 22 rondes in. Acht coureurs streden op leven en dood om de overwinning, dreven elkaar tot een uiterste krachtsinspanning.

Een ongelukkige manoeuvre zorgde vervolgens voor een crash van kanshebbers Munoz, Mcphee en Masia. Sasaki maakte van de verwarring gebruikt, greep het initiatief en wist uiteindelijk zijn motor als eerste over de eindstreep te sturen voor de met dolenthousiaste fans volgepakte hoofdtribune.

Achter de Japanner finishte Guevara, die de wedstrijd lange tijd in handen had, als tweede. Garcia werd derde. Tatsuki Suzuki, die ook nog even aan de leiding had gereden, viel net buiten het podium. Xavier Artigas completeerde de top vijf. Garcia blijft leider in het algemeen klassement, Guevara is tweede en verkleinde het verschil met de koploper tot slechts drie punten (182 om 179).

De Italiaan Dennis Foggia, die al eerder in de wedstrijd uitviel, moest een groter gat laten en staat derde met 113 punten. De coureurs gaan nu een zomerstop van zes weken tegemoet. Het seizoen wordt op vrijdag 5 augustus hervat met de vrije training voor de GP van Engeland op circuit Silverstone. De wedstrijd is twee dagen later.