Paul Matthijs twijfelde over een baan bij de politie, maar wordt de nieuwe hoofdtrainer van Be Quick 1887. 'Tikje gehad van FC Groningen'

De Eeldenaar zat sinds maart vorig jaar thuis, nadat FC Groningen hem op non-actief had gesteld. Dat gebeurde omdat er volgens de FC een ‘onwerkbare situatie’ was ontstaan nadat de club had aangegeven het contact van Matthijs als trainer van FC Groningen Onder-18 niet te verlengen.

Matthijs hekelde die beslissing en doet dat nog steeds. ,,Ik heb van die situatie wel een tikkie gehad’’, zegt de aan het Paterswoldsemeer wonende Matthijs nu. ,,Daarom had ik ook de tijd nodig om het te laten bezinken, ik heb even heel bewust afstand genomen. Maar ik werd al snel benaderd door andere clubs.’’

Toch was een vervolgstap in het voetbal geen uitgemaakte zaak, zegt Matthijs. ,,Ik heb meerdere dingen overwogen, nu ik ook eens de tijd had om over mijn toekomst na te denken. Zo heb ik altijd eigenlijk wel bij de politie gewild. Ik heb ook gekeken wat de mogelijkheden waren, maar in het Noorden was een opleiding met werk bij de politie voor mij niet mogelijk. De zorg, dat leek me ook wel wat. Maar ook daarin is het best lastig om opleiding en werk te combineren, terwijl dat voor mij wel echt belangrijk is. Ik wil niet eerst een paar jaar aan de studie.’’

Toen hij nog druk bezig was met zijn profvoetballoopbaan bij FC Groningen, waar hij tussen 1994 en 2000 en tussen 2002 en 2009 speelde, studeerde hij na een propedeuse pedagogiek jarenlang bewegingswetenschappen. ,,Dat had ik bijna afgerond, maar het viel op het laatst echt niet meer te combineren met het voetbal’’, zegt Mattijs. ,,Dat is wel jammer, want daar had ik nu wel voordeel van gehad.’’

Een van de clubs die Matthijs wel als trainer wilden hebben was Be Quick. ,,Ik had zelf ook al aan Be Quick gedacht’’, zegt Matthijs. ,,Hier in de omgeving toch de hoogste spelende amateurclub, daar wil je als trainer wel werken. En lekker dichtbij voor mij.’’

Bij Be Quick-spelers waarmee hij had gewerkt bij FC Groningen, zoals middenvelder Joris Reiziger en keeper Robert Smit, die ook keeperstrainer is bij de FC, won hij informatie in. ,,En toen heb ik de knoop doorgehakt.’’

Matthijs tekende een contract voor het komende seizoen. Voorzitter Johan Vreeken is blij met zijn nieuwe aanwinst. ,,We hebben nadrukkelijk navraag gedaan naar hoe hij traint, hoe hij spelers beter maakt. En iedereen die we vroegen was echt heel erg enthousiast over Paul. Het is een jongen die heel veel ervaring met zich meebrengt, die jongens echt beter kan laten voetballen. Het team heeft ons ook gevraagd om een trainer als Paul.’’

Of het een breuk is met het recente verleden, waarin Be Quick toch vooral getalenteerde, jonge zogeheten ‘laptop’-trainers aan stelde? Mannen als Mischa Visser, maar ook de huidige trainer Steven Wuestenenk? ,,Niet bewust’’, zegt Vreeken. ,,We wilden een goede nieuwe trainer voor Be Quick. En die hebben we gevonden in Paul.’’

Hoe Matthijs aankijkt tegen de crisis bij FC Groningen, die sinds zijn vertrek in alle hevigheid is toegenomen? Wel een beetje met een lange neus, geeft hij toe. ,,FC Groningen heeft te lang vastgehouden aan de visie van Fledderus, die volgens mij niet de juiste is. Dat heb ik een jaar geleden ook gezegd. Voorbeeldje: hij wil de meest fitte spelersgroep van de eredivisie hebben. Prima, maar dan moet je daar wel de voorwaarden voor scheppen, dan moet dat wel ook kunnen. Daar ontbrak en ontbreekt het elke keer aan. Als Fledderus alsnog weggaat of wordt weggestuurd? Dan sta ik open voor een terugkeer bij de FC. Dat heb ik altijd gedaan.’’

Vreeken heeft daarover uitgebreid met Matthijs gesproken. ,,We willen hem natuurlijk die kans geven als die zich voordoet. Maar alleen als het om een assistent-trainerschap of een hoofdtrainerschap gaat. Niet om weer jeugdtrainer te worden.’’