Max Houkes in actie op het gravel. Foto: Guido Hansman
Tennisser Max Houkes uit Sleen is er niet in geslaagd voor de derde week op rij de finale te halen van een futuretoernooi. In het Oostenrijkse Kottingbrunn verloor de Drent na een wedstrijd van bijna drie uur in drie sets van de Italiaan Matteo Donati.
Houkes bereikte de afgelopen twee weken al zijn eerste futurefinales, allen in Oostenrijk, en zaterdag was hij opnieuw dichtbij een finaleplaats. De Drent verloor de eerste set in de halve finale tegen Donati met 6-4. De tweede set was Houkes oppermachtig. De 22-jarige nummer 583 op de ATP-ranglijst sleepte die met 6-1 binnen.
In de beslissende derde set kwam Houkes al snel een break achter, maar herstelde hij zich in de zevende game. Tot 6-6 behielden beide tennissers hun opslag op het Oostenrijkse gravel. Een tiebreak moest vervolgens beslissing brengen.
Houkes liep daarin uit naar 5-2, verloor vervolgens drie punten op rij, maar kreeg op 6-5 wel een wedstrijdpunt. De Drent wist die echter niet te verzilveren. Donati pakte drie punten op rij en won de tiebreak na bijna drie uur spelen met 8-6. Voor Houkes kwam daarmee een einde aan drie prachtige weken in Oostenrijk.
