Tennisser Max Houkes verliest finale ITF-proftoernooi in Oostenrijk ondanks goed spel

Houkes bereikte de finale zonder ook maar één set te verliezen. In de halve finale was hij bijvoorbeeld duidelijk te sterk voor de als 435 op de wereldranglijst geplaatste Giovani Ordinni (6-2, 7-6). In de finale gaf de sterke serve van de Fransman de doorslag. De boomlange Vacherot doorbrak zowel in de eerste als in de tweede set een keer de serve van Houkes. De talentvolle Drent was een paar keer dicht bij een break, maar het lukte uiteindelijk net niet.

Houkes kijkt ondanks verlies in een finale met voldoening terug op zijn tweede toernooi in Oostenrijk. ,,Ik heb zelf kansen gehad. Ik kan me alleen verwijten dat ik een paar dingen anders had moeten doen’’, beschrijft Houkes de finale in Kottingbrunn. ,,Ik had in de eerste set wat minder risico moeten nemen. In de tweede set verzuimde ik om de stand gelijk te maken. Het was overigens een prima gevecht. Twee breaks maakten het verschil. Ik merkte wel dat ik al stabieler speelde dan een week geleden in Innsbruck’’

Houkes heeft echter veel vertrouwen dat hij de progressie van de laatste tijd kan voortzetten. Door zijn twee (verloren) finales steeg hij van wel bijna 400 plaatsen op de wereldranglijst. Momenteel neemt hij plaats 540 in. ,,Dat is een aardige sprong’’, stelt Houkes tevreden vast. ,,Een maand geleden won ik al een keer van iemand uit de top 100. Dat geeft me vertrouwen op het mentale vlak. Mijn tegenstanders uit de finale en halve finale van dit toernooi stonden bijna 400 plaatsen hoger dan ik. Aan de andere kant hecht ik niet zoveel waarde aan de rankingplaatsen. Ik besef bovendien dat er nog verbeterpunten in mijn spel moeten komen. Het serveren en mijn netspel moet nog beter worden. Ik heb er vertrouwen in dat het de komende week wel gaat lukken om mijn eerste proftoernooi te winnen’’.