Schaatser Marcel Bosker uit Groningen openhartig over zijn mentale problemen. 'Ik heb het te lang verzwegen'

Tweevoudig Nederlands allround-kampioen Marcel Bosker (Reggeborgh) zit niet lekker in zijn vel. Afgelopen woensdag stonden thuis nog de tranen in zijn ogen. Eigenlijk had hij meedoen aan het NK allround al uit zijn hoofd gezet. Maar gesprekken, zoals met oud-topschaatsster Ireen Wüst, deden hem toch besluiten om in Heerenveen van start te gaan. Maar mentale problemen spelen hem al langer parten.

,,Ik heb het te lang verzwegen. En nu is het naar boven gekomen’’, zei Bosker zaterdagmiddag na zijn rit op de 5000 meter, waarin hij in 6.22,86 vierde werd. Wat hem precies parten speelt, wilde de in Zwitserland geboren zoon van de oud-schaatsers Henriët van der Meer uit Smilde en Ronald Bosker uit Loppersum niet zeggen. Want daar heeft verder niemand, behalve zijn naaste omgeving, iets mee te maken.

,,Ik heb met mijn coaches erover gesproken. Ook in Ireen Wüst had ik een groot vertrouwenspersoon’’, zei Bosker, die op 14-jarige leeftijd in een gastgezin in Ten Boer neerstreek om een topschaatser te worden. ,,Die gesprekken hebben me veel geholpen. Daar was ik blij en tevreden mee. Ik heb lang met Ireen in een team (Team Justlease.nl, red.) gezeten. Zij heeft ook alles al meegemaakt. Ik kan heel goed met Ireen. Dat is fijn. Ik wilde met iemand praten die verstand heeft van schaatsen en begrijpt wat ik meemaak.’’

,,Ik zit in mijn hoofd in de knoop’’, vervolgde Bosker, die meervoudig wereldkampioen op de ploegenachtervolging is. ,,Het gaat niet zo lekker. Daarbij ben ik ook nog een aantal keren ziek geweest. De emmer liep over qua emoties en ellende. Dan komen er nog nog dingen bij uit mijn jeugd, waar ik tot voor kort geen last van heb gehad. Het is alles bij elkaar.’’

Bosker wil schaatsend alles geven, alleen lukt dat door zijn mentale problemen niet op dit moment. ,,Ik schaatste nu niet slecht. Het was technisch ook beter dan hiervoor. Maar ik durf niet hard te rijden en ben zo voorzichtig. Er zit bij mij een rem op. Mijn hoofd zegt: je kan dit niet. En: het lukt je niet. Ellende. Ik had het liefst niet gestart, maar weglopen is ook geen optie. De coaches wilden ook dat ik hier rij. Misschien kan ik dit NK met twee goede races (500 en 5000 meter, red.) nu goed afsluiten.’’

Een week geleden vielen de prestaties van Bosker bij de WK afstanden in het Canadese Calgary tegen. Hij reed een teleurstellende 5000 meter en wist zich daarna op de massastart niet te plaatsen voor de finale, terwijl hij zijn landgenoot Bart Hoolwerf daarin had moeten bijstaan. Zelfs stoppen met schaatsen speelde door het hoofd van de 27-jarige Bosker. ,,Maar ik heb mijn doelen niet bereikt en zo oud ben ik ook nog niet. Dus ik ga nog wel even door.’’

De Reggeborgh-schaatster blijft desalniettemin ambiteus: ,,Ik wil de 5000 meter ooit onder de zes minuten schaatsen. Dat zit nu nog ver weg, maar dat lijkt me het allermooiste.’’ Boskers pr staat op 6.08,90. ,,Heel veel mensen kwamen dicht bij die grens van zes minuten in de buurt, maar hebben het nog niet gehaald. Dat geeft me wel hoop, haha. Ook olympisch goud winnen is prachtig, maar wereldkampioen allround worden is denk nog mooier.’’

De Groninger maakte van zijn hart geen moordkuil en durfde zich kwetsbaar op te stellen. ,,Dat heb ik te lang niet gedaan. Ik heb genoeg meegemaakt wat blijkbaar heel diep zit. Het komt allemaal naar boven. Ik kwam al jong terecht in een gastgezin. Dat heeft het super gedaan, maar het waren niet mijn ouders. Ik kwam op mijn veertiende naar Nederland om te schaatsen, want dat was mijn droom. Die heb ik waargemaakt.’’

Privé heeft hij verder alles op een rijtje. ,,Tot vorig jaar zat ik altijd in een team waarin ik moest knokken’’, stelt Bosker. ,,Nu hoef ik niet meer zo te knokken. In principe heb ik alles voor elkaar, maar schaatsend zit het tegen. Ik kan mezelf soms niet dwingen om af te zien. Dat is heel lastig’’ Hij heeft al aangekondigd dat hij met zijn vriendin en schaatsster Melissa Wijfje in het huwelijksbootje gaat stappen.

Na de eerste dag kwam de Groninger zondag op het NK allround niet meer in actie. Hij zag gezien zijn huidige vorm als een berg op tegen het rijden van de 10 kilometer zondag. ,,Ik denk dat ik niet eens de finish haal’’, zei de schaatser, die zaterdag nog tweede in het tussenklassement stond na Chris Huizinga uit Garnwerd. ,,Zoals ik nu schaats ben ik bang dat ik op de 10.000 meter wil stoppen. Want alles doet pijn. Er is een grens waar ik op dit moment niet doorheen kan.’’

Daar komt bij dat Bosker niet verwachtte om zijn tweede plek zondag vast te kunnen houden. Tijdens het NK allround zijn voor de eerste twee in het eindklassement tickets voor het WK allround in Inzell te verdienen. ,,Andere jongens schaatsten op de 5000 meter al veel harder dan ik, maar nu kan ik niet sneller. Ik lig knock-out op de grond, maar sta wel weer op.’’

Met de hulp van mental coaches moet de schaatser zijn hoofd weer op orde zien te krijgen. ,,Ik sta hier nu wel. Dat is mijn eerste overwinning op de weg omhoog.’’ Bosker brak toen hij sprak van de meelevende reacties, die hij inmiddels had binnengekregen. ,,Ik kreeg appjes van mensen, die zeiden: we houden van je. Want ik had vaak het gevoel dat ik er alleen voorstond.’’ Verder spreken lukte niet meer. De emoties kregen de overhand.’’