Hét voetbalgezicht van RTV Drenthe staat op non-actief en dit is waarom. 'Vreemd en slecht dat omroep FC Emmen links laat liggen'

Hij was de anchorman van het populaire amateurvoetbalprogramma Onze Club en zou dit jaar zijn 25ste seizoen ingaan als de vaste clubwatcher van FC Emmen namens RTV Drenthe, maar Niels Dijkhuizen zit al weken thuis.

De 47-jarige sportverslaggever ontbrak tijdens de apotheose van afgelopen voetbaljaargang en schittert ook tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen door afwezigheid. RTV Drenthe vaardigde de afgelopen wedstrijden zelfs geen enkele verslaggever af naar de oefencampagne van FC Emmen.

Dat blijft niet onopgemerkt. Op sociale media vragen veel supporters zich af wat er aan de hand is bij de regionale omroep. ‘Het is vreemd en slecht dat de hele omroep FC Emmen links laat liggen’, merkt iemand op.

Anderen spreken van ‘een oorverdovende stilte’, betreuren het ten zeerste dat RTV Drenthe ‘op zeer summiere wijze’ nieuws over de enige Drentse profclub brengt en roepen de omroep op zijn plicht te doen door het publiek op gedegen wijze te informeren.

Ook FC Emmen zelf heeft bij RTV Drenthe zijn zorgen geuit over de huidige gang van zaken.

Het conflict kan niet los worden gezien van de redactionele veranderingen die op komst zijn als het om de verslaggeving van FC Emmen gaat. Deed de omroep altijd met twee reporters live verslag van de wedstrijden van de profclub, in het plan staat dat dat voortaan door één verslaggever verzorgd dient te worden.

Ook zal er niet langer sprake zijn van één of twee vaste FC Emmen-watchers, maar moeten meerdere (sport-)journalisten meedraaien in een driewekelijkse roulatiepoule voor zowel de live-verslaggeving als de training van FC Emmen. Het beoogde doel is onder andere om in de resterende weken meer handen aan het bureau te krijgen.

Verder mogen de sportverslaggevers op vrije dagen en in de avonden geen berichten meer maken zoals voorheen regelmatig het geval was, maar dienen persberichten en tips voortaan doorgesluisd te worden naar de bureaudienst. Eerder werden de wekelijkse podcast en het tv-programma Rood Wit over FC Emmen al geschrapt door de omroep.

De maatregelen moeten onder andere bijdragen aan het veelvuldiger opnemen van verlof- en vakantiedagen. Sportjournalisten zouden op dat punt in de oude opzet een drempel ervaren, waardoor niet alle dagen worden gebruikt. ‘Dit is onwenselijk’, valt te lezen in het plan.

Verder wil de omroep inhoudelijk de aandacht verleggen naar meer sportnieuws op weekdagen in de vorm van journalistieke verhalen, achtergrondverhalen en portretten van sporters en sportgerelateerde Drenten. Met een betere spreiding en het aanbieden van diepgaande en boeiende verhalen stelt de omroep zich ten doel zijn doelgroep dichter bij de sport te brengen en de relevantie van RTV Drenthe te versterken.

Twee sportredacteuren, René Posthuma en Karin Mulder, hebben zich naar verluidt formeel geconformeerd aan de nieuwe strategie. Dijkhuizen werd kort na de lancering van het plan naar huis gestuurd vanwege een conflict met zijn directe leidinggevende over zijn (negatieve) beoordeling. Bij de op til zijnde veranderingen op de sportredactie van RTV Drenthe zou hij zijn bedenkingen hebben.

De interne verhoudingen tussen Dijkhuizen en de redactionele leiding stonden volgens bronnen al langer onder hoogspanning, waardoor hij vrijgesteld zou zijn van werk. Er wordt volgens ingewijden nog gekeken of mediation een oplossing kan bieden.

Dijkhuizen zelf wil inhoudelijk niets kwijt over het conflict met RTV Drenthe. ,,Het enige dat ik kan zeggen is dat ik het enorm betreur en dat ik het ontzettend jammer vind dat ik op dit moment thuis zit. Ik heb bijna 25 jaar met ziel en zaligheid voor de omroep gewerkt en dat volgens mij naar volle tevredenheid.’’

Hij ontvangt veel berichten van supporters. ,,Ze vragen zich af waar ik ben en vinden het belachelijk dat ik mijn mond houd op X. Ik doe het nu slecht volgens de mensen, maar dat is juist het laatste wat ik wil. Ik heb altijd in weer en wind op de tribune gezeten, ook toen er nul aandacht was voor FC Emmen. Ik ben altijd degene geweest die heeft gezegd dat we de club wekelijks moesten blijven volgen omdat er potentie in zat, dat ze ooit naar de eredivisie zouden gaan. Dat is gebleken.’’

Directeur-hoofdredacteur Dink Binnendijk wil niet ingaan op het persoonlijke geschil. ,,Ik praat nooit met meel in mijn mond, maar ik kan niet over mensen praten, al was het maar om privacyoverwegingen. Ook in moreel opzicht moet ik hier niets over zeggen.’’

Volgens Binnendijk, die eind van het jaar afzwaait bij RTV Drenthe, moet de oorzaak van het feit dat de omroep op dit moment geen mankracht afvaardigt naar de wedstrijden en het trainingskamp van FC Emmen worden gezocht in personele (on-)mogelijkheden. ,,We zijn een kleine omroep en mensen moeten ook op vakantie. Ik kan geen wonderen verrichten.’’

Over de nieuwe redactionele aanpak ten aanzien van FC Emmen houdt Binnendijk zich eveneens op de vlakte. ,,Er veranderen misschien wel wat dingen, maar dat moeten we eerst op een goede manier communiceren. Als omroep moeten we goed kijken wat we wel en niet kunnen doen. Dat geldt niet alleen voor sport, dat gaat ook op voor andere terreinen.’’

Volgens Binnendijk is het constant puzzelen en meten. ,,Dat is geen lulverhaal, dat is gewoon zoals het is. Een programma zoals Onze Club is heel relevant voor ons als regionale omroep. Dan kijk je hoe dat past binnen de bezetting en binnen de begroting en met de mensen die je in huis hebt. Op die manier maak je keuzes. Het liefst zou je van alles honderd keer meer willen doen, ik ben zelf ook een sportjongen, maar je moet wel binnen de mogelijkheden opereren. Daar maak je plannen voor. Dat doen we voorafgaand aan dit seizoen ook weer.’’