Van gewenste succesbeleving is geen sprake, maar FC Groningen blijft nieuw bekerdrama bespaard in Rijnsburg

Terwijl FC Groningen woensdagmiddag met de bus onderweg was richting de bollenstreek voor de bekerwedstrijd tegen Rijnsburgse Boys, werd naast de hoofdingang van de Euroborg een spandoek aan de muur gespijkerd. ‘De tijd van ego en vriendjespolitiek is voorbij. RvC aftreden’, stond er in niet mis te verstane woorden opgeschreven.

Het was een reactie op het door de supportersvereniging gecancelde gesprek met de raad van commissarissen (RvC), dat dinsdagavond zou plaatsvinden. De vertegenwoordiging van de achterban van FC Groningen wilde van de toezichthouders weten wat de plannen zijn om de club na twee jaar doffe ellende uit het slop te trekken. De supportersvereniging trok zich terug uit de afspraak en zegde het vertrouwen op in de RvC, nadat voorzitter Erik Mulder als aanvullende eis had gesteld dat ook directeur Wouter Gudde bij de bijeenkomst aanwezig diende te zijn. Die gaat bij FC Groningen over het te voeren beleid. Het was de supporters een brug te ver.

Temidden van de aanwakkerende storm bij het zwalkende FC Groningen probeerde trainer Marcel Groninger de koppies van zijn spelers fris te maken voor de bekerklus. Ja, Marcel Groninger. De assistent-coach verving in Rijnsburg hoofdcoach Dick Lukkien, die met een zware ontsteking aan de wortel van zijn kies en een dikke wang achterbleef in Groningen voor een tandartsbehandeling. Voor Groninger was het een stille droom die uitkwam. De huidige tweede trainer hoopte jaren geleden na het vertrek van Ernest Faber al eens de touwtjes in handen te krijgen, maar tevergeefs.

Tijdens zijn debuut als hoofdcoach voor FC Groningen zag Groninger, die net als zijn collega Lukkien spits Kevin van Veen op de bank hield, dat de eerste speldenprikjes van het bekertreffen van de zijde van Rijnsburgse Boys kwamen. Toch was de eerste serieuze mogelijkheid voor de in de basis van FC Groningen teruggekeerde Liam van Gelderen. De rechtsback schoot na een snelle uitbraak hoog over.

In het eerste half uur ging het vervolgens gelijkop tussen de profs en de topamateurs. De thuisclub leek met de doorgebroken Delano Asante zelfs op weg naar de openingstreffer. Namens FC Groningen trok Marvin Peersman aan de noodrem. Scheidsrechter Richard Martens, een ervaren arbiter in het betaald voetbal, had rood kunnen trekken, maar toonde zich tot woede van de aanhang van Rijnsburgse Boys mild met geel. De vrije trap die volgde op 20 meter van het doel van Hidde Jurjus zorgde nog voor enig gevaar, maar FC Groningen hield het droog.

In het laatste kwartier van de eerste helft begon FC Groningen, zoals van de noorderlingen verwacht mocht worden, eindelijk wat steviger aan te dringen. Rijnsburgse Boys werd meer en meer terugdrongen op eigen helft. Het leidde tot een paar goede mogelijkheden voor de Groningers om op voorsprong te komen. Luciano Valente was op aangeven van Wouter Prins het dichtst bij, maar kwam niet tot scoren.

De supporters van het toch al door blessures geplaagde Rijnsburgse Boys deden intussen hun beklag dat ze twee eigen spelers de kleedkamer in zagen verdwijnen door toedoen van FC Groningen. Het leverde Wouter Prins en Thom van Bergen gele kaarten op, maar het veranderde verder weinig aan het spelbeeld.

FC Groningen bleef ook in de tweede helft aanvankelijk moeite houden om kansen te creëren tegen de topamateurs. Sterker nog, de eerste kansen na rust waren voor Rijnsburgse Boys. Oud-profvoetballer Furghill Zeldenrust had de noorderlingen nog dieper het moeras in kunnen drukken, maar de Groninger doelman Jurjus bewees zijn waarde.

In de tegenstoot probeerde Luciano Valente het met een schot, maar de sluitpost van de Rijnsburgers redde met een uitgestoken been. Korte tijd later bevrijdde Marvin Peersman FC Groningen van een loden last. De verdediger kopte een corner van Prins binnen. Het was een enorme bevrijding, de opluchting was groot op het veld en op de bank van FC Groningen, zeker toen de noorderlingen ook het slotoffensiefje van de thuisclub overleefden.

De zorgen zijn zeker nog niet voorbij, maar waar in de eerste bekerronde flink wat clubs uit het betaald voetbal sneuvelden tegen amateurs, bleef de Groningers een nieuw bekerdrama bespaard.

Plaatsvervangend hoofdtrainer Marcel Groninger putte moed uit de bekerzege. ,,De spelers hebben zich helemaal het snot voor de ogen gelopen op een lastig te bespelen veld. We hebben alles gegeven. Het is vooral de manier waarop we hebben gewonnen die denk ik wel een boost geeft richting aankomende zondag, als we thuis tegen FC Dordrecht spelen. Als ik kijk naar inzet, energie en strijd, afgezet tegen de omstandigheden, dan vind ik dat we trots mogen zijn op deze zege.’’