Op bezoek in Stockholm verschenen twee oud-spelers van FC Groningen op het netvlies van Hans Nijland | sportcolumn
Afgelopen week was ik met mijn dochter Daantje een paar dagen weg in Stockholm. Een verfrissende ervaring. In plaats van stadions bezochten we musea. Dat van ABBA sprong er bovenuit. Jeugdsentiment.
Het ABBA-museum bevindt zich in het stadsdeel Djurgården. Daar gingen mijn gedachten even terug naar Simon Tibbling, het Zweedse talent dat we in 2014 van Djurgårdens IF naar FC Groningen haalden. Ik zal nooit zijn debuut tegen Ajax vergeten. Wat een wedstrijd... Na afloop kreeg ik een appje van niemand minder dan Arjen Robben. Directeur, jullie hebben weer een heel aardige speler binnengehaald. Helaas liep het later allemaal wat anders.
‘s Avonds in het hotel las ik dat een andere favoriet, Tjaronn Chery, zijn conditie tijdelijk op peil houdt bij FC Groningen. Wie weet, wie weet dacht ik meteen, gaat hij toch weer bij onze FC voetballen. Ik vergeet nooit meer dat Tjaronn op zeker moment een stap wilde maken. Er was belangstelling van een club uit de Verenigde Arabische Emiraten. Ze wilden afspreken op Schiphol. Ik zei prima, we willen best met die mensen om tafel, maar één ding: laat ze weten dat het pas zin heeft als ze een openingsbod hebben van minimaal twee miljoen euro.
Zo gezegd zo gedaan. We spraken af in het Hilton. Ze waren met een heel gezelschap. Er was zelfs een sjeik bij. Wat gebeurt er? Ze boden één miljoen. Ik zei tegen Henk Veldmate: kom, we stappen weer op. Die mensen bleven in verbijstering achter. We reden al in de polder toen we werden gebeld. ‘Wat maken jullie nou?!’ Ik zei dat we ons niet in de maling lieten nemen. Prettige wedstrijd. Een heel gebakkelei volgde. Ze wilden ons toch nog ergens ontmoeten. Oké, zei ik, kom dan maar naar Van der Valk in Emmeloord. Maken we daar nog een tussenstop.
Het hele gezelschap kwam weer binnen, de sjeik voorop. Ze deden de ene bonus na de andere bonus erbij, maar bleven bij dat miljoen. Het schoot niet op. Ik raakte geïrriteerd. Het liep al tegen twaalven toen ik op mijn beste Engels zei: mister, it’s better that you have one bird in the hand then ten in the air. Veldmate verslikte zich bijna in zijn cola Bacardi. De deal ging niet door. Chery werd later voor drie miljoen verkocht aan Queens Park Rangers. De moraal: met gouden bergen scoor je zelden.
