Assenaar Robbert Andringa zwaait na 272 interlands af bij Oranje. ‘Het was altijd een eer om het oranje shirt te mogen aantrekken’

Het trio maakt de afgelopen tien jaar de opmars van het Nederlandse team op het wereldpodium mee en hadden daarin een niet gering aandeel. In 2013 was Nederland slechts de nummer 36ste van de wereld en nu staat de ploeg plek 13.

Technisch directeur Heleen Crielaard van de Nevobo is het drietal daarvoor zeer erkentelijk. ,,Robbert, Maarten en Wouter hebben zich lang en met veel commitment ingezet voor het nationale team en bijgedragen aan de ontwikkeling van het Nederlands mannenteam tot het niveau waar de ploeg nu is. Uiteindelijk is een afscheid als speler altijd onvermijdelijk. Dat internationals na zo’n lange periode en na een olympische cyclus die keuze maken, is ook begrijpelijk. Maar voor het nationale team houdt het niet op. Met onze nieuwe bondscoach Joel Banks kijken we vooruit naar een nieuwe periode, waarin we gaan bouwen aan een vernieuwd team. Dat heeft nu de hoogste prioriteit.”

Van het drietal speelde Robbert Andringa de meeste interlands: 272. De in Assen geboren Andringa, die als passer/loper en libero zijn waarde keer op keer in Oranje bewees, trad op 26 juni 2010 aan in zijn allereerste interland, tegen Brazilië. Hij is onder meer oud-speler van Sudosa in Assen en Lycurgus uit Groningen.

De bijna 35-jarige Drent, die in Italië voor Piacenza speelt, werd in januari vader en die gebeurtenis was van grote invloed op zijn besluit. ,,Dat is de voornaamste reden om te stoppen bij het nationaal team. Ik wil graag de hele zomer met die kleine en mijn familie doorbrengen in plaats van in de sporthal. Dat heb ik jaren gedaan. Nu is het tijd voor andere dingen, familie en vrienden.”

Andringa kijkt met trots en plezier terug op de periode bij Oranje. ,,Het was altijd een eer om het oranje shirt te mogen aantrekken. Door een aantal zware blessures de laatste jaren koesterde ik dat nog wel meer dan in het begin bij het team. Dat je het volkslied weer hoort na zo’n zware periode was heel speciaal. Teamgenoten, coaches en in mijn geval ook meerdere posities in het veld, hebben allemaal bijgedragen aan een bijzondere periode. Ik heb heel intens mooie vriendschappen opgebouwd.”

Gevraagd naar de hoogtepunten, pikt Andringa er twee uit. ,,Het mooiste moment én misschien wel een hoogtepunt, was mijn eerste wedstrijd tegen Brazilië met grootheden als Giba, Dante en Murilo. Iets om nooit te vergeten. Ook het spelen van het WK in 2022 heb ik als een hoogtepunt ervaren, omdat ik vier jaar eerder dat toernooi vanwege een gebroken voet had moeten missen.”