Energiearmoede wordt te weinig onderkend als een groot probleem van vele huishoudens. Er moet dringend landelijk beleid voor komen | opinie

Het is nu meer dan een jaar geleden dat de eerste lockdown vanwege Covid-19 werd aangekondigd door de overheid. Thuiswerken werd de nieuwe norm en plotseling moesten er nieuwe laptops en wifiversterkers worden aangeschaft, want de lockdown duurde langer dan verwacht. Door het vele thuiswerken werden er extra kosten gemaakt, wat voor velen terug te zien is in de energierekening.

Toen reizen met het vliegtuig naar landen met een groen of geel reisadvies weer mogelijk werd, was dit voor veel Nederlanders erg goed nieuws. Zij boekten massaal een vliegvakantie naar het buitenland. Ondertussen krijgen Nederlandse gezinnen die te maken hebben met energiearmoede nauwelijks hulp vanuit de overheid.

Men spreekt van energiearmoede als een huishouden niet of nauwelijks de energierekening kan betalen. 8 procent van de Nederlandse huishoudens heeft hiermee te maken.

Een onderzoek van energievergelijker gaslicht.com geeft aan dat er door het thuiswerken tussen de 10 en 30 procent meer energie is verbruikt sinds maart 2020. Op de meerderheid zal deze stijging misschien weinig impact hebben, maar circa 560 duizend Nederlandse gezinnen raken hierdoor wel flink in de knel. En er is geen specifiek beleid om hen te helpen, zoals ook in het Integraal Nationaal Energie- en Klimaatplan wordt onderkend.

Ondanks het gemis hiervan in het Klimaatplan is er wel een regeling getroffen die voorkomt dat energie rigoureus afgesloten wordt bij mensen die hun energierekening niet kunnen betalen.

Deze ‘Regeling afsluitbeleid voor kleinverbruikers van elektriciteit en gas’ verplicht de netbeheerder om de consument eerst een schriftelijke herinnering te sturen als deze te laat is met de betaling van de energierekening. Ook moet de netbeheerder de consument wijzen op de mogelijkheid van schuldhulpverlening.

Het is natuurlijk goed dat deze maatregelen zijn getroffen, maar ze bieden nog geen oplossing voor de energiearmoede. Er wordt nog steeds veel te weinig hulp aangeboden aan Nederlandse huishoudens die in energiearmoede leven. Daarom moet er dringend landelijk beleid komen om dit tegen te gaan.

Dit moet ervoor zorgen dat er betere ondersteuning komt bij het betalen van de energierekening en dat er prioriteit wordt gegeven aan het verduurzamen van de woningen van de kwetsbare afnemer. Dit zal zorgen voor een billijkere energierekening en zal de meeste zorgen bij de energiearme huishoudens wegnemen.

De uitvoering van dit beleid kan eenvoudig bekostigd worden door de vliegbelasting te laten stijgen. Die is sinds januari 2021 7,84 euro per persoon per vlucht en kan gerust wat omhoog.

Op vliegvakantie gaan is immers een luxe. Als er een afweging moet worden gemaakt van wat belangrijker is: een vakantie naar Aruba of energiearme huishoudens verwarmen in de winter, dan is de keuze naar mijn mening snel gemaakt.

Vliegen is een luxeproduct dat we kunnen missen, energiearmoede is een probleem dat we zouden moeten missen.