Henk Nijboer presenteerde donderdag zijn definitieve plannen voor de sociale agenda van Groningen en Noord-Drenthe. Foto: Corné Sparidaens
Geen toffere peer dezer dagen dan Henk Nijboer. Voor zijn Sociale Agenda van Groningen verdeelt hij 100 miljoen euro per jaar. Dat levert hem meer lof op dan Sinterklaas.
Ook wij worden genoemd in het rapport Nij begun, sociale agenda., dat donderdag verscheen. Henk Nijboer ziet voor ons – en RTV Noord- een rol weggelegd bij het verlagen van drempels voor deelname aan cultuur. ,,Om mensen te bereiken, zijn media onontbeerlijk.”
Nijboer verwijst daarbij naar een initiatief in Heerlen-Noord, een van de vele achterstandswijken die Nederland telt. Oud-SP-voorzitter Ron Meyer is daar motor achter een mooi project met regionale krant De Limburger.
Meyers eerste vraag aan de inwoners was of ze een gratis abonnement op de regionale krant willen. ,,Nou, nee”, luidde de reactie. ,,Hoezo?” Wantrouwen tegen instituties, waartoe ook wij worden gerekend, speelt daarbij een voorname rol. Ze willen zich niets laten ‘wijsmaken’.
Daarop werd de route verlegd. Basis- en middelbare scholen namen een -betaald- abonnement op De Limburger. Zo belandde in 122 klassen dagelijks de krant in het lokaal. Daaraan gekoppeld, dertig -gratis!- digitale abonnementen voor de leerlingen. Gecombineerd met lessen over journalistiek.
Naar aanleiding hiervan gingen we in gesprek met Nijboer. Voor ons als commercieel bedrijf, waarin onafhankelijke journalistiek centraal staat, is samenwerking met overheden altijd wat ingewikkeld. We hebben ervaring met subsidietrajecten, waarvan de kosten nauwelijks tegen de baten lijken op te wegen. Veel rompslomp en voor je goed en wel bent begonnen, eindigt de subsidie en daarmee het project alweer.
Het gesprek met Nijboer was een groot genoegen. We gaven aan niets te voelen voor een projectje van een jaar of twee. Zijn antwoord was klip en klaar: ,,Nee, dat wil ik ook niet. We zijn hier plannen aan het maken voor de komende dertig jaar.”
Dat klinkt goed. De achterstanden in het aardbevingsgebied zijn niet in een paar jaar op te lossen. Dat wordt een kwestie van lange adem. Investeren in de jeugd is daarbij cruciaal. Dat komt goed naar voren in plannen van Nij Begun.
Wij spelen daar graag een rol in. In eerste instantie niet uit eigenbelang, maar in het belang van de samenleving als geheel. Wie om zich heen kijkt, ziet dat in de landen waar het met de democratie slecht is gesteld, de journalistiek het ook moeilijk heeft. En daar waar geen vrije pers is, staat ook de democratie op instorten.
Om die reden moet de overheid de journalistiek steunen. Dat kan in het Noorden mooi via een project zoals in Heerlen-Noord.
