Het moet samen, in Groningen. Het is goed dat bedrijfsleven, onderwijs, zorg en overheid de handen ineenslaan.
Groningen wil zich nadrukkelijk profileren als een economisch krachtige en innovatieve regio. Met grote spelers als UMCG en Rijksuniversiteit, de toekomstige AI-fabriek en tal van digitale startups zijn de ingrediënten daartoe aanwezig.
Wat ontbreekt is een overkoepelend verhaal, dat zichzelf versterkt. Zo’n verhaal heeft alleen kans van slagen als het jarenlang consequent wordt volgehouden.
Dat verhaal zit eraan te komen. Deze week was de presentatie van Groningen. Home of Talent. Doel hiervan is Groningen te promoten als een regio waarin wordt gewerkt aan, zoals dat heet, oplossingen voor morgen. Een plek dus waar je met een beetje talent in je donder, bij wilt horen.
Alle topclubs in groen-wit
Via de noordelijke topclubs FC Groningen (voetbal), Donar (basketbal) en Lycurgus (volleybal) moet dit verhaal aan de man worden gebracht. De drie clubs gaan allemaal in groen-wit spelen met de Engelse tekst op de borst.
De vraag is of de initiatiefnemers zich voldoende realiseren dat zo’n profilering als dé plek voor talent niet gemakkelijk blijft hangen in de beleving van mensen.
De regio Groningen spiegelt zich aan Brainport Eindhoven, de naam die op het shirt van PSV staat. Vergeet niet dat het idee voor dit samenwerkingsverband van bedrijfsleven, onderwijs en overheid al ontstond in 1997, dat in 2006 het eindelijk zover was en dat het pas sinds 2019 de shirtsponsor van PSV is. En FC Groningen is geen PSV en Home of Talent geen Brainport.
Drie of vijf jaar is veel te weinig
Met andere woorden, het is een kwestie van lange adem. Juist dat besef is op dit moment onvoldoende terug te vinden in de plannen. De initiatiefnemers van Groningen. Home of Talent spreken de intentie uit om minimaal drie jaar samen te werken, en dat eventueel uit te breiden tot vijf jaar. Dat is veel te weinig.
Wie kent nog Energy Valley Topclub, een initiatief uit 2011 om via FC Groningen en Donar (toen ook al) de energietransitie een flinke boost te geven. Dat ging om veel minder geld en hield tien jaar later als merk op te bestaan.
Juist daarom is het goed dat Nij begun aanhaakt, dat is bedoeld om gedurende 30 jaar Groningen economisch de wind in de zeilen te bezorgen. Binnen het economisch programma van Nij Begun is jaarlijks twee miljoen euro weggezet voor ‘regioprofilering via topsport’. Dat is precies wat Home of Talent doet via FC Groningen, Donar en Lycurgus.
Natuurlijk moet Nij Begun niet bij het kruisje tekenen. Maar maak wel duidelijk dat de inzet een langjarig programma is. Alleen dan voorkom je een roemloos einde, zoals Energy Valley Topclub is overkomen.
