Wouter Hoving schrijft over klimaat en duurzaamheid en schrijft elke twee weken commentaar voor DVHN. Foto: Marcel Jurian de Jong
We hebben toch geleerd van het vorige virus? Laat de opvarenden van de Hondius-cruise een tijdje in quarantaine, voor ze van het schip komen.
Eerst even een vraag. Wáárom ga je anno 2026 nog op die ultra vervuilende, knetter onhygiënische cruisetochten? De uitbraak van het hantavirus op het Nederlandse cruiseschip Hondius is natuurlijk ongelooflijk akelig voor de opvarenden. Maar voor eenieder die dat nog niet wist: op een cruise heb je zomaar een virus te pakken.
In 2025 waren er 23 grote uitbraken op cruiseschepen geregistreerd door de Centers for Disease Control and Prevention in de Verenigde Staten. Meestal ging het om het zeer besmettelijke norovirus, wat buikgriep veroorzaakt. Want op een cruiseschip zit je vanuit allerlei landen dicht op elkaars lip. Je trekt aan dezelfde deurknop, eet van hetzelfde buffet en ligt in hetzelfde zwembadwater.
Herinnert u zich de poepcruise uit 2013 nog? De stroom viel uit in de buurt van Mexico en de poep van 4000 passagiers stroomde door de gangen. Er werd zelfs een Netflix-documentaire van gemaakt.
Virusuitbraken zijn op cruises aan de orde van de dag
Ook aan boord van de Hondius zal het momenteel bepaald geen pretje zijn. Natuurlijk willen opvarenden naar huis. Maar dat moeten we zeker niet willen. Laat ze maar een tijdje op die boot blijven tot het virus onder controle is.
De Andesvariant van het hantavirus is van mens op mens overdraagbaar. Er zijn zeven besmettingen vastgesteld. Drie opvarenden zijn overleden, waaronder een 69-jarig echtpaar uit Haulerwijk. Woensdag werden drie zieken (een 41-jarige Nederlander, een 56-jarige Brit en een 65-jarige Duitser) met een medisch vliegtuig naar Nederland gevlogen.
Media volgen elke stap nauwlettend in deze meivakantie-komkommertijd. Sinds de coronacrisis intrigeert elke virusuitbraak natuurlijk. We zijn op ons hoede.
Tijdlang in quarantaine
Precies daarom stelde voormalig zorgminister Ernst Kuipers deze week in Nieuwsuur dat alle opvarenden een tijd lang in quarantaine moeten blijven. Niet noodzakelijkerwijs op de Hondius, maar wel in een afgeschermde omgeving. Want het kan enkele weken duren voordat de ziekte zich vertoont in het lichaam.
„Voor de mensen die het betreft is dat ongelooflijk vervelend”, zegt Kuipers. Hij begrijpt dat iedereen naar huis wil. „Maar het helpt om de mensen te vertellen dat dát op dit moment niet verstandig is.”
We hebben hopelijk geleerd van het vorige grote virus. Covid-19 lijkt een schim uit het verleden, maar hield de wereld twee jaar lang in een houtgreep. Hanta-26 kunnen we prima voorkomen.
