Lezend hoe gedeputeerde Henk Staghouwer met een brief over de afhandeling van de gasbevingsproblematiek in Groningen minister Stef Blok op zijn wenken bediende, gaan de gedachten uit naar onlangs gepresenteerde documentaire Tegenwind.
Net als de reconstructie van de briefwisseling door deze krant roept ook die film de vraag op wiens belangen door bestuurders worden behartigd: die van burgers of van hogerhand.
In Tegenwind wordt het duidelijk als in beeld komt hoe gedeputeerde William Moorlag in een sportzaal vol woede weigerde de voorgenomen plaatsing van windmolens bij Meeden terug te draaien. Alle boosheid ten spijt, welke argumenten ook werden aangedragen, Moorlag hield voet bij stuk. Den Haag verordonneerde windmolens. Dus kwamen ze in de Veenkoloniën.
De gedachten gaan ook uit naar de toeslagenaffaire, het voortslepende drama waarbij tienduizend ouders zijn gemangeld door een systeem dat schijnbaar niet is bij te sturen. De verantwoordelijken zagen het jarenlang gebeuren. In plaats van in te grijpen, keken ze zwijgend naar elkaar. In de tussentijd raakten de mensen waar het om gaat verder in de problemen.
Staghouwer wilde donderdag niet nader toelichten waarom hij met zijn ‘brief op bestelling’ steun aan een minister en diens rammelende versterkingswet belangrijker achtte dan hulp aan gedupeerde burgers. Mogelijk meent hij oprecht dat hulp aan een demissionair minister in het voordeel is van gedupeerde Groningers. Maar dan nog had hij als gedeputeerde anders moet handelen. Minder overijverig, minder naïef.
Vooruitlopend op een spoeddebat komende woensdag wordt de gang van zaken rond het opstellen, ondertekenen en versturen van de steunbrief bekritiseerd door uiteenlopende deskundigen op het gebied van openbaar bestuur. Welke route Staghouwer ook gevolgd heeft, formeel was het de verkeerde route.
Dat is niet alleen slecht voor Groningers die wachten op een oplossing voor hun problemen. Het is slecht voor iedereen. Omdat het voeding geeft aan het cynische idee dat in Den Haag, op provinciehuizen en in gemeentehuizen elkaar onderling helpen belangrijker is dan het oplossen van serieuze problemen. Staghouwer heeft met zijn welwillende opstelling meer stuk gemaakt dan gerepareerd.
