Hoofdredacteur Evert van Dijk. Foto: Marcel Jurian de Jong
Maandag dook plotseling een video op van jongeren de knuffels stalen, die waren neergelegd voor de vermoorde Jeffrey en Emma. Ze hadden zichzelf gefilmd.
,,Ze zijn duidelijk niet zo slim”, aldus de redacteur die zich afvroeg of we de video op onze site moesten plaatsen. ,,Anders zouden ze zichzelf niet online hebben gezet.”
De dood van Jeffrey en Emma heeft grote impact gehad. Dagenlang werd naar ze gezocht, hun vader bleek ze om het leven te hebben gebracht. Een afschuwelijk drama.
Op de kade in Winschoten, waar de auto met de kinderen te water was geraakt, was een herdenkingsplek ontstaan, met heel veel knuffels. Drie jongemannen hadden er veel plezier in knuffels mee te nemen en deelden hun actie op Snapchat.
We besloten de drie tegen zichzelf te beschermen en het filmpje niet op onze site te zetten. Dit was mede ingegeven door de pak slaag die een man uit Beerta had gekregen nadat hij had gezegd dat de kinderen nog leefden op het moment dat ze al waren overleden. Dat het filmpje op sociale media circuleerde, doet daaraan voor ons niets af. We hebben onze eigen verantwoordelijkheid.
Een paar uur later bleek dat de daders uit Syrië komen en dat twee van de drie in een asielzoekerscentrum wonen. ,,Melden we dat of niet”, was nu de vraag, uit vrees dat sommige politici hiermee aan de haal zouden gaan. Het antwoord luidde ja. We proberen altijd de achtergronden van verdachten of daders te schetsen.
Het voelde wel ongemakkelijk, omdat op datzelfde moment PVV-leider Geert Wilders zijn tienpuntenplan ontvouwde om de asielcrisis aan te pakken. Hij heeft daar zelf een minister voor, maar het schiet in zijn ogen allemaal niet op.
Wilders machteloos
Het beeld dat achteraf overbleef is vooral dat van Wilders’ machteloosheid. Zijn partij daalt in de peilingen, misschien wel net zo hard als de instroom van het aantal asielzoekers. Ondertussen bewijst de spreidingswet, waar hij zo tegen is, dagelijks zijn waarde. De persconferentie van maandag was een amechtige poging de aandacht vast te houden op wat hij ziet als een groot probleem.
De volgende dag ging het gerucht dat Wilders op weg naar Beerta zou zijn om politieke munt te slaan uit de knuffeldiefstal. Dat bleek niet te kloppen.
Wat wel klopte was dat die dinsdagavond vertegenwoordigers van de Syrische gemeenschap in Nederland naar de gedenkplaats gingen. Ze legden bloemen neer en namen nadrukkelijk afstand van hun jonge landgenoten, die de knuffels hadden gestolen. Het zal Wilders niet mild gestemd hebben.
