Lunch, shared dining, pubquiz en zondagse brunch: allround uitgaan bij Garage Modern in Leeuwarden

De locatie is precies zoals de naam aangeeft: een verbouwde garage achter het paleis van justitie in Leeuwarden, aan een stukje Zaailand waar al jaren diverse horecazaken te vinden zijn. Het restaurant wordt gerund door Florian Missaglia, die hiervoor manager was van De Nachtwacht in de Oude Doelesteeg.

Naast het diner is Garage Modern een plek waar je terecht kunt voor borrel en bites, lunch, een wekelijkse pubquiz en cocktailavond en een maandelijkse ‘Boozy Brunch’ op zondag. Het online reserveringssysteem geeft goed aan wanneer de reguliere, te reserveren eetmomenten zijn en wanneer de zaak een thema-activiteit heeft. Ook daarvoor kun je een plekje reserveren.

De zaak zit vol, tot stoelen aan de bar en aan de open keuken toe. Wie niet heeft gereserveerd heeft, druipt op deze woensdagavond af. Een enkeling kiest ervoor om onder de heater op het terras te gaan zitten.

Wij krijgen een plek toegewezen aan een vierkant tafeltje in de industrieel ogende inrichting. Op een frivole discobal na is die zonder poespas met eerder gebruikt meubilair, zichtbare leidingen, blik op de open keuken met prominent de pizzaoven, basic servies en glazen. Wat je ziet, is wat je krijgt.

Je kunt qua eten en drinken alle kanten op: cocktails, non-alcoholisch, speciaalbieren van ‘t IJ en mooie Italiaanse wijnen. Twee of drie gangen kiezen, shared dining, bites of pizza delen: het kan allemaal. De klassiekers uit de Italiaanse keuken – al dan niet met een twist – vormen de rode draad op het menu.

Bij de voorgerechten ontbreken klassiekers als de vitello tonato en carpaccio niet, maar vis en vegetarisch kan ook. Pasta’s en pizza’s vormen de hoofdmoot, maar er is ook entrecote en zeebaars van de houtskoolgrill om te delen.

We starten met een klassieker: carpaccio. Die wordt bij Garage Modern geserveerd met bresaola (Noord-Italiaans gerijpt mager rundvlees) die naast de klassieke toevoegingen gelukkig geen saus heeft meegekregen, waardoor het malse smaakvolle vlees extra goed tot zijn recht komt.

Verrast zijn we door het tweede voorgerecht: een bomvolle schaal vol schelpen van goede kwaliteit. Bovendien is het een hoeveelheid die op sommige plekken niet eens in het hoofdgerecht te vinden is. Het pepertje geeft pit aan de zeevruchten en met het zuurdesembrood kunnen we het heerlijke bisqueachtige vocht onderin de schaal opdeppen.

We laten onze maaltijd vergezeld gaan door een fris-fruitige pecorino. Het blijkt een van de duurdere wijnen per glas te zijn op de kaart, maar hij maakt zijn prijs waar. De spannende keuze is deze avond de vodka ’nduja lasagne, krokant gebakken met een pittige varkensworst als smaakmaker. Het gerecht voldoet helemaal aan de verwachtingen, net als de goede ravioli met citroen, amandelen, doperwten en spinazie aan de andere kant. In beide gevallen prima porties en goed op smaak.

We kunnen het niet laten onszelf te verwennen met toetjes. Met een romige tiramisu met pistache en een uitgeholde bevroren citroen gevuld met citroenijs sluiten we het diner af.

De tafels staan redelijk dicht op elkaar zonder afscheiding ertussen. Daardoor kun je een blik werpen op een bord om een idee op te doen voor je menukeuze. Zo zien we dat de pizza’s worden geserveerd met een schaar, een grappige en handige vondst. Wie wil, kan hem tegen een meerprijs laten serveren met smeuïge burrata erbovenop.

Hoe is de bediening?

In vlotte T-shirts gestoken jongeren zetten een toegankelijke en vrolijke sfeer neer in de zaak. Er is tijd voor een praatje aan tafel, terwijl het heel druk is. Onze serveerster springt deze avond om die reden bij en kan ook goed adviseren over de ingrediënten omdat ze de gerechten ook zelf heeft gegeten.

Zeker weten! Er staat nog genoeg op de kaart wat we willen proberen. We zien onszelf hier ook zeker borrelen, binnen of op het terras zodra dat weer kan. En wie weet nemen we een keer deel aan de dinsdagse pubquiz onder leiding van dragqueen Jezze Jezzebel.