Raadslid Eize Hoomoedt (rechts) feliciteert Jaap Velema met de aanstaande herbenoeming Foto: Gemeente Westerwolde
Jaap Velema wil graag verder als burgemeester van Westerwolde en mág dat ook. De gemeenteraad heeft zijn herbenoeming in gang gezet.
Dat bleek woensdagavond in een speciale vergadering. Eerst vergaderden de raadsleden achter gesloten deuren, zoals dat hoort bij herbenoemingen van burgemeesters. Daarna maakte GroenLinks-reaadslid Eize Hoomoedt in het openbaar bekend dat Velema enige tijd geleden heeft aangegeven nog eens zes jaar door te willen.
De gemeenteraad wil graag aan die wens tegemoet komen, heeft alle vertrouwen in Velema. ,,We verheugen ons op de komende jaren’’, aldus Hoomoedt.
Velema, zelf ook aanwezig, reageerde verheugd, zei inderdaad graag door te willen gaan, en noemde de steun van de gemeenteraadsleden ,,eervol”. Die steun kreeg hij een dag na zijn 61ste verjaardag, op het moment dat hij zijn handen vol heeft aan het overvolle asielcentrum in Ter Apel.
Eerste zes jaren waren tropenjaren
Die grote opvanglocatie hield hem in de eerste zes jaren van zijn burgemeesterschap ook vrijwel dagelijks bezig en maakte van hem een van de bekendste eerste burgers in het land. Ze maakte van die eerste zes jaren ook tropenjaren.
Als de herbenoeming een feit is – de gemeenteraad stuurt zijn standpunt via de commissaris der Koning René Paas naar Den Haag, waar uiteindelijk een koninklijk besluit volgt – zal die opvanglocatie en de daaruit voortvloeiende overlast alle aandacht blijven vragen.
Velema weet sinds woensdag ‘officieel’ dat zijn aanpak in elk geval op politieke steun dichtbij huis kan rekenen. Net als zijn inspanningen om ook aandacht te schenken aan anderezaken in de gemeente. Iets waar raadsleden ook geregeld op hameren: Westerwolde is meer dan alleen Ter Apel.
PVV niet aanwezig
Of die steun voor Velema overigens unaniem is, is niet bekend. Uit de besloten vergadering wordt niet ‘geklapt’. Daarbij was onder meer de fractie van grootste fractie PVV niet aanwezig. Fractievoorzitter Robert Rep is ook Tweede Kamerlid en woonde de debatten in Den Haag bij.
