Westerkwartier kent twee lokale partijen. VZ Westerkwartier (9 zetels) en Sterk Westerkwartier (3) werkten vier jaar lang samen binnen de coalitie met CU en GroenLinks/PvdA. Nu de verkiezingen in aantocht zijn, moeten de partijen zich profileren. Waar verschillen VZ en Sterk op de inhoud?
De lijsttrekkers van beide partijen waren onlangs te gast in het programma ‘Politiek op zaterdag’ van RTV Zulthe. Richard Lamberst (VZ) en raadslid Anneke Laan (Sterk) zaten genoeglijk naast elkaar in de studio. Laan als uitdagende partij brandde bij de aftrap onmiddellijk los door te constateren: „Sterk Westerkwartier is de enige lokale partij.’’
Huh?, reageerde de presentator. En VZ dan? Laan wees op de banden die haar politieke tegenstrever onderhoudt met BBB (een bondgenootschap) en 50PLUS (landelijk) en Groninger Belang (provinciaal). Lamberst bracht er tegenin dat VZ zichzelf wel degelijk ziet als lokale en onafhankelijke partij. Hij somde de voordelen op van samenwerking met bijvoorbeeld BBB. „Via die ingang in Den Haag en provinciaal kunnen we zaken voor Westerkwartier voor elkaar boksen.’’
Anneke Laan bleef haar opponent uitdagen. Al eerder kwalificeerde ze VZ als een van kleur verschietende toverbal. Zij verwijt de VZ-fractie dat zij soms rap van standpunt verandert. Voorbeeld: De kwestie rond Quadraten: „Vlak voor de vakantie ging VZ mee met onze kritiek op de scholenclub. Een raadsmeerderheid keurde de statutenwijziging van de koepel af. Na de vakantie gooien twee fractieleden van VZ het buiten ons om op een akkoord Quadraten.’’
Even vrolijk
Dat VZ bij tijden onbetrouwbaar is? VZ’er Lamberst hoorde het gelaten aan. Maar behalve verschillen komen beide partijen ook dingen overeen. De door Sterk bepleite dorpsloketten bijvoorbeeld. Die wil VZ als de financiën het toelaten, óók. Net als grootschalige woningbouw aan de Tolbertervaart en vooral géén zonnepark in het Zuidelijk Westerkwartier.
Het uitvergroten van verschillen hoort bij verkiezingstijd. Daarna stappen beide lokale partijen vast weer even vrolijk bij elkaar in een nieuwe coalitie. Vier jaar geleden was de gunfactor bij VZ als grootste partij ten opzichte van Sterk groot. Zo belandde Sterk in het college.
Afgaande op de spierballentaal van Anneke Laan laat Sterk het in deze ronde hier liever niet op aankomen. Voor haar is het geen automatisme dat VZ opnieuw als grootste partij uit de stembusstrijd komt.
