Stichting Present Assen reikt Bruggenbouwer Award uit aan Antje Dijkstra

Present Assen bestaat dit jaar twintig jaar en viert dat door maandelijks een lokale bruggenbouwer in het zonnetje te zetten. De organisatie ontving vorig jaar zelf de landelijke Bruggenbouwer Award van Present Nederland voor haar inzet voor nieuwkomers in de noodopvang. Die erkenning geeft ze nu symbolisch door aan andere instanties in Assen, die verbindend bezig zijn.

Present Assen-voorzitter Jos Nijhof reikte de award uit. „Antje is dichtbij zichzelf gebleven in wat ze heeft opgebouwd de afgelopen tien jaar. Van eenzaam naar ‘tweezaam’. Ze combineert sociaal ondernemen met vrijwillige inzet, precies waar wij voor staan: samen dichtbij verschil maken.”

Antje Dijkstra begon tien jaar geleden met Antje’s Taverne en bouwde het uit tot een plek waar verbinding centraal staat. Ze startte het Master Service Plan Assen – een sociaal platform in samenwerking met Vaart Welzijn, de gemeente Assen en woningcorporatie Actium. Via de Jules Huiskamer, een beweegtuin, maaltijdservice en maandelijkse uitjes zorgt ze ervoor dat ouderen minder eenzaam zijn, gezonder eten en meer bewegen.

Een lid dat niet uit huis kan, belt Antje bijvoorbeeld als ze onderweg naar huis rijdt. Gewoon, zodat deze persoon zich even niet alleen voelt. Nieuwkomers lezen ouderen voor terwijl ze sporten en leren zo Nederlands. „Dat is de magie van Antje’s Taverne”, aldus Nijhof. „Als iets niet werkt, verzinnen ze wat anders. Altijd met hetzelfde doel: mensen verbinden.”

Dijkstra zelf reageert bescheiden. „Ik ben maar het zuigertje in de crossmotor. De vrijwilligers zijn het motorblok. We hebben zo’n vijftig leden en we weten van iedereen wat de interesses en wensen zijn. Zo maken we goede matches. Hier is iedereen gelijk. De rugzak laten we thuis.” Na de uitreiking ontstond een gesprek over de waarde van preventie, met onder anderen gemeenteraadsleden van ChristenUnie, GroenLinks-PvdA, D66 en Assen Centraal. De ‘Bruggenbouwer Award on tour’ gaat de komende maanden langs andere verbinders in Assen. Dijkstra heeft al een volgende kandidaat in gedachten.

Stichting Present Assen realiseert jaarlijks zo’n tweehonderd praktische en sociale projecten waarbij vrijwilligers concrete hulp bieden aan Assenaren in kwetsbare situaties. De methode is opgenomen in de Databank Effectieve Sociale Interventies. Voor meer informatie: www.presentassen.nl