Bewoners Ameland willen overtocht-zekerheid. 'Spontaan met de auto het eiland af, zit er straks niet meer in'

,,De verandering van de dienstregeling heeft het hele eiland verrast”, zei Marloes Rijpstra (PvdA) maandagavond in een commissievergadering van de gemeenteraad. Alle partijen uiten ,,ernstige zorgen” over het voornemen van rederij Wagenborg om vanwege de veiligheid vanaf 20 juni nog maar in één richting te varen. Dat betekent dat er niet langer om het uur een veerboot gaat, maar om de twee uur.

De bal ligt bij de staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat. Die moet toestemming verlenen voor de nieuwe dienstregeling. Ameland’82 wil dat Amelanders per direct overtocht-zekerheid krijgen. Spontaan met de auto het eiland af, zit er straks niet meer in. Burgemeester Leo Pieter Stoel gaf aan dat de gemeente alleen adviesrecht heeft over de huidige concessie. ,,Maar dat zou zeker bepleit moeten worden. Bijvoorbeeld voor eilanders die naar een begrafenis moeten. Als de dienstregeling wordt aangepast, zullen de boten voller zijn.”

Een reeks vertragingen ligt op de loer als de veerdienst nog maar in één richting gaat varen, voorziet Stoel. De veerboot en snelboot zullen in ,,een treintje” achter elkaar naar Ameland varen en laden en lossen zal door de vollere boten meer tijd nemen. ,,Je hebt dan twee uur om heen en weer te varen, dat haalt de boot nu al niet.” Overigens laat Wagenborg straks in de vroege ochtend en late avond een extra boot varen, waardoor het aantal afvaarten in en rond het weekeinde niet halveert, maar zakt van dertien naar negen.

De meeste partijen zijn kritisch op Wagenborg, die vanwege maatschappelijk-economische belangen bij het ministerie ook ijvert voor alleenrecht op de hoofdvaargeul naar Ameland. ,,De problemen groeien de veerdienst boven het hoofd, eilanders en toeristen zijn de klos”, constateerde Rudolf Teuben (Ameland’82).

Zorgen zijn er ook over de landelijke politiek. ,,Verschillende partijen stoppen liever vandaag nog dan morgen met baggeren. Maar hier wonen, werken en recreëren mensen, de vaargeul moet op orde zijn”, zei William de Jong (AmelandEén).

Hiswa-Recron laat weten dat de aankondiging van Wagenborg hard binnenkomt bij de toeristische bedrijven op Ameland en Schiermonnikoog. Om onrust over bereikbaarheid te voorkomen adviseert de ondernemersorganisatie voor watersport en recreatie om onderzoeken naar de nautische kwaliteit van de vaargeulen in de toekomst gezamenlijk (door Wagenborg en Rijkswaterstaat) te laten uitvoeren. Nu kwam die opdracht voor het gerenommeerde instituut Maritime Research Institute Netherlands (Marin) van Wagenborg. Marin constateert dat de hoofdvaargeul in de bochten niet breed en diep genoeg is voor elkaar passerende boten.

Verschillende gemeenteraadsleden uitten twijfels over de onafhankelijkheid van het onderzoek van Marin. Burgemeester Stoel wist te melden dat Rijkswaterstaat en het ministerie aanvullende vragen stellen en overwegen een second opinion te laten uitvoeren.