Het huidige perron langs het spoor bij Wildervank. Foto: Peter Dijkstra
Krijgt Wildervank na decennia weer een treinstation? De gemeente Veendam gaat onderzoeken of dat haalbaar is. Ze hoopt op een goede verbinding met de stad Groningen én een halte aan de Nedersaksenlijn. Heeft het plan kans van slagen?
Op dit moment is station Veendam een eindstation voor Arriva-treinen vanuit Groningen. Tussen Veendam en Stadskanaal ligt wel een spoor, maar daar rijden alleen in de zomer twee keer per week treinen over van museumspoorlijn STAR, die ook eigenaar is van dat traject.
Maar er zijn plannen om dat spoor te reactiveren én er zijn plannen om het spoor door te trekken voor de gewenste Nedersaksenlijn tussen Groningen en Enschede.
Veendam hoopt op een halte in Wildervank. In de raadsvergadering van 23 juni werd met een ruime meerderheid een motie aangenomen om te onderzoeken of dat mogelijk is.
‘Een logische stap’
De indieners van de motie wijzen vooral op de ontwikkelingen op bedrijventerrein Dallen III aan de rand van Veendam als reden voor de noodzaak van het station. Dat bedrijventerrein ontwikkelt zich snel. In de toekomst moet er onder meer een fabriek voor medische isotopen verrijzen, waarin medische technologiebedrijven zullen samenwerken met kennisinstellingen als het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG), de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) en de Hanzehogeschool.
,,Hoe gaan al die mensen hier komen?” vraagt Robert de Jonge, fractievoorzitter van GemeenteBelangen Veendam. ,,Er zijn wel buslijnen, maar dat is niet genoeg voor wat we willen. Een spoorlijn is een logische investering in bereikbaarheid.”
Station Wildervank. Eigen foto
Ooit had Wildervank een station. Het was onderdeel van de NOLS, de Noordoosterlocaalspoorweg maatschappij, opgericht in 1899. Het station in Wildervank deed dienst tussen 1910 en 1953, daarna stopte het personenvervoer. Het stationsgebouw werd in 1970 gesloopt. Voor de museumspoorlijn is er in 1995 een nieuw perron gebouwd.
Uit de bocht
Het spoor ligt er dus, al moet daar nog wel wat aan gebeuren. ,,Er moet gekeken worden of die treinen over het bestaande spoor kunnen rijden”, zegt STAR-bestuurslid Jaap Duit. ,,Onze museumtreinen rijden langzaam. Als je met minimaal 120 kilometer per uur over dat tracé wil, dan vlieg je bij Bareveld uit de bocht.”
Maar dat controleren moet sowieso gebeuren, ook voor de bestaande plannen om weer treinen te laten rijden tussen Veendam en Stadskanaal en voor de Nedersaksenlijn.
Dan: wat kost het heractiveren van een station? ,,Dat is volledig afhankelijk van wat je wil”, zegt een woordvoerder van de NS. ,,Stations zijn net als met auto’s, je hebt ze in alle soorten en maten, maar ook voor de inrichting van een simpel perron zit je al snel op een paar miljoen euro.”
Provincie ziet noodzaak niet
Wie dat gaat betalen, is nog maar de vraag. Vaak gaat het om een cofinanciering door de gemeente, de provincie en ProRail, met eventueel een bijdrage van het Rijk.
Maar dan moet de noodzaak worden gezien en dat is de vraag. Zeker wat betreft een halte aan de Nedersaksenlijn. Eerder maakte de provincie al duidelijk dat die halte niet in de plannen voorkomt. ,,We hebben eerder met verschillende gedeputeerden gesproken en allemaal hebben ze gezegd: nee, die komt er niet”, zegt wethouder Bert Wierenga.
Bovendien zitten de kosten voor het activeren van het station niet in de huidige kostenberaming van 1,9 miljard euro voor de Nedersaksenlijn. Van dat geld moeten ook andere stations worden opgeknapt of uitgebreid. Onder meer op station Emmen, Gramsbergen, Hardenberg en Almelo zijn aanpassingen nodig voor de Nedersaksenlijn.
Het is nog maar de vraag of station Wildervank dat lijstje ook haalt.
Wat het onderzoek van de gemeente gaat kosten, en wanneer het klaar moet zijn, is nog niet bekend.
