Het Egypteneinde in Veendam. Bewoners zijn bang dat de weg drukker gaat worden als de Buitenwoellaan wordt verlengd. Foto: Huisman Media
Hoe kan het dat de gemeente Veendam na zestien jaar een ingrijpend verkeersplan uit de ijskast trekt zonder te polsen wat inwoners er nu van vinden? Inwoners en raadsleden zijn verrast over de plannen van het college.
De gemeente Veendam maakt zich zorgen over drukte op bepaalde wegen. Inwoners moeten nog veel door smalle straten in dichtbevolkte woonwijken rijden om op de N33 naar Assen, Delfzijl of Groningen te komen. Vooral door de Jakob Bruggemalaan rijdt veel verkeer.
Omdat er in de komende jaren ook nog zo’n duizend woningen bij moeten komen in de noordelijke wijken van Veendam, zal die drukte alleen maar toenemen.
Een plan om het op te lossen is er ook: de brede Buitenwoellaan aansluiten op het Beneden Dwarsdiep. Daardoor moeten inwoners veel sneller op de N33 komen, zonder dat zij over wegen komen die eigenlijk niet berekend zijn op die drukte.
Het plan ligt er al jaren. Al in 2009 ging de gemeenteraad akkoord. Maarde weg werd toen niet aangelegd, omdat er geen geld voor was. Vorig jaar kwam het verlossende woord uit Den Haag. Het Rijk betaalt 2,6 miljoen euro mee aan de nieuwe weg. Dus nu kan de gemeente los. Toch?
‘De situatie is veranderd’
Als het aan verschillende groepen omwonenden ligt niet. Zij hopen dat ze opnieuw inspraak krijgen in de plannen. Daarover stuurden omwonenden in de afgelopen maanden meerdere brieven naar de gemeenteraad. Ze stellen dat de situatie in de afgelopen zestien jaar is veranderd. Bovendien zijn er volgens hen alternatieven.
,,Ik mis een vroegtijdige inspraak”, zegt Patrick Wollerich, die met zijn vrouw Petra en hun kinderen aan het Beneden Verlaat woont. Ze hebben in 2008 weliswaar in een klankbordgroep gezeten, maar zijn daarna nooit meer actief door de gemeente geïnformeerd over de plannen.
Ze hopen dat er alsnog naar alternatieven kan worden gekeken. In de afgelopen zestien jaar is er volgens hen veel veranderd. Patrick: ,,Het verkeer is intensiever en er fietsen hier ook veel kinderen. Die moeten dan een drukke weg kruisen om naar school te gaan. Is dit dan echt de beste optie?”
Bovendien hebben omwonenden de afgelopen jaren al een stuk comfort ingeleverd, benadrukt hij. ,,Door de plaatsing van een onevenredig aantal windmolens, die bij een verkeerde wind hoorbaar zijn en lichtvervuiling geven.”
Ook de belangengroep Buitenwoel, met inwoners van het Beneden Oosterdiep, Egypteneinde en Beneden Dwarsdiep, wil graag meedenken. Zij wijzen op de veiligheid van fietsers en wandelaars op het Beneden Oosterdiep en Egypteneinde. ‘Nu al wordt er door veel automobilisten te hard gereden, dat aantal zal toenemen.’
Daarnaast zijn ze bang voor het overschrijden van de geluidsgrens. ‘De studies voor verlenging van de Buitenwoellaan zijn van 2006 en 2007.
‘Onderliggend verkeersplan komt uit 2006’
De belangengroep stuurde in november en april al brieven om te vragen of een gesprek over de plannen mogelijk is. ‘Wij willen tijdig meedenken en inbreng leveren. Maar wij hebben van het college van B en W geen reactie gehad, meedenken wordt niet geaccepteerd.’
De belangengroep oppert dat verkeer vanaf de Buitenwoellaan via de Somerlustweg, de Transportweg en de Spoorhavenweg richting de N33 kan rijden. Daarmee zouden het Beneden Dwarsdiep en het Egypteneinde worden ontlast.
Dat vinden Patrick en Petra ook een beter plan. ,,Of, als daarmee de Somerlustweg te druk wordt, zou het verkeer ook nog via de Nassaustraat richting het Beneden Dwarsdiep kunnen rijden. Als je dan zorgt voor een verbinding met de Transportweg, wordt het Egypteneinde ontlast.”
De SP van Veendam pleit er in een brief richting het college voor om opnieuw met bewoners aan tafel te gaan. ,,Het is een plan uit 2009”, licht raadslid Luuk Jonker toe. ,,En het onderliggende verkeersplan komt uit 2006. Dat wordt opnieuw uitgevoerd. Je zou zeggen dat omwonenden dan ook weer aan tafel mogen, toch?”
De omwonenden zijn nog in afwachting van een reactie op hun brief. Of ze uiteindelijk vooraf mogen meedenken, is nog maar de vraag. Wethouder Henk Jan Schmaal laat weten dat de uitgebreide inspraakprocedure in 2009 al heeft plaatsgevonden. Het zijn ook die plannen waar de subsidie voor is aangevraagd.
Wel wijst de wethouder erop dat er nog een omgevingsplanprocedure komt voor de plannen voor het stuk nieuwe weg dat moet worden aangelegd. ,,Als die plannen klaar zijn, kan iedereen er nog iets van vinden. Als er bezwaren zijn, gaan we daarnaar kijken.”
