Twee zwijgzame Roemenen voor de rechter voor mensenhandel in Groningen. ‘Ik heb niets te maken met prostitutie’

Voor de Groninger rechtbank staan donderdag de eerste twee verdachten terecht wegens mensenhandel en seksuele uitbuiting. Het tweetal van 25 en 49 jaar oud en beide woonachtig in Roemenië, haalde volgens justitie in 2023 tenminste drie vrouwen naar Groningen om hier als sekswerker aan de slag te gaan. Ze deden dat volgens het OM in samenwerking met vier andere mannen, die volgende week zijn gedagvaard. Het zestal wordt ook verdacht van witwassen. Ze verdienden tienduizenden euro’s aan het uitbuiten van de vrouwen, becijfert het OM.

,,We hebben een omvangrijk dossier, er is een groot onderzoek geweest. Er zijn veel getuigen en klanten gehoord. Er zijn telefoontaps, observaties en huiszoekingen gedaan. Ook zijn bankgegevens uitvoerig bekeken en geldstromen in kaart gebracht”, opent de rechter de zitting.

De slachtoffers werden onder meer aangeboden via online advertenties voor ‘kinky seks’ en moesten hun werk doen in kamers en op andere locaties her en der in Groningen. Ze werden regelmatig bedreigd en uitgescholden. Steeds werden ze nauwlettend door de verdachten in de gaten gehouden. Sommige klanten zagen dat ze hun werk niet vrijwillig deden. „Ze voelden zich niet prettig, dat kon je aan alles zien”, vertelde een van hen aan de politie.

De zaak kwam aan het rollen na een prostitutiecontrole op 12 april 2023 in Groningen. Agenten bellen aan bij een pand in de Korreweg. De deur wordt geopend door een vrouw die op internetadvertenties achter de naam Jessy schuil gaat. Ze vertelt dat ze vrijwillig sekswerk doet, dat ze een klant of vijf per dag heeft, wat in de weekenden kan oplopen tot tien, dat ze alle verdiensten zelf houdt en vaak geld overmaakt naar haar zieke moeder in Roemenië.

De politie treft ook nog een andere vrouw in het huis aan. Die zegt ook vrijwillig sekswerk te doen. Beide vrouwen kunnen hun beweringen echter niet onderbouwen. Een paar maanden later maakt de politie via een site voor extreme seks een afspraak met ene Karina. Die wordt door vier mannen afgeleverd bij Van der Valk in Hoogkerk. Twee daarvan staan donderdag voor de rechter.

Er volgt een politieonderzoek, dat in oktober 2023 uitmondt in de arrestatie van zeven verdachten uit Roemenië. De zaak tegen één van hen wordt geseponeerd bij gebrek aan bewijs.

Volgens het OM waren de vrouwen volledig afhankelijk van de verdachten. Ze spraken geen Nederlands en nauwelijks Engels. Ze kenden vrijwel niemand in ons land en beschikten niet over geld om terug te keren naar hun geboorteland. Ze betaalden 50 euro per dag voor de huur van hun kamer. Ze appten vaak naar de verdachten als klanten bepaalde wensen hadden. ‘Hij wil een massage’, meldt een van de vrouwen aan een verdachte. Die stuurt terug: ‘Vraag hem 50 euro’. En later: ‘Vraag hem of hij nog meer wil.’ Ook krijgt ze de opdracht bij een klant te blijven als die 1200 euro biedt. ‘Ga niet eerder weg, zoals de vorige keer. En vergeet je pillen niet’.

Op de zitting zijn de beide verdachten weinig spraakzaam. Ze geven geen antwoord op de meeste vragen van de rechters. ,,Geen commentaar. Ik voel me onschuldig, ik heb niets te maken met prostitutiewerkzaamheden”, zegt de oudste van de twee. Volgende week staat zijn zoon terecht. De jongere verdachte houdt zijn kaken op advies van zijn advocaat eveneens op elkaar. ‘Ik weet niet waar het over gaat’ .

Als de rechter aan de oudste verdachte vraagt hoe hij aan geld kwam in Nederland, zegt die: met Texaans poker. ,,Ik heb een keer 4000 euro gewonnen en een keer duizend. Ik won wel vaker iets.” Ook zou hij zwart hebben gewerkt in Duitsland.

Volgens de officier van justitie wordt Roemenië gezien als een centrum voor mensenhandel in Oost-Europa. ,,Het fungeert zelfs als een poort naar West-Europa. Veel vrouwen uit de Balkan en Oost-Europa belanden vanuit Roemenië uiteindelijk ook in Nederland. De rollen van deze verdachten verschillen, maar er is één grote gemene deler. De vrouwen werken als prostituee en het geld verdwijnt in de zakken van deze mannen. Hun ontkenningen zijn slecht te rijmen met het bewijs in het dossier en de betalingen.”

Voor de oudste verdachte eist hij voor medeplichtigheid aan uitbuiting en witwassen 142 dagen cel, waarvan 60 voorwaardelijk. De jongste verdachte, die het OM schuldig acht aan mensenhandel, uitbuiting en witwassen krijgt een zwaardere eis: 57 maanden gevangenisstraf. Ook wil justitie hem 44.000 euro ontnemen die hij zou hebben verdiend met de uitbuiting van vrouwen.

De zaak gaat volgende week dinsdag verder met een zitting tegen twee andere verdachten.