Tom Heite uit Zuidwolde viert zijn 104de verjaardag alvast, de levensvreugde spat er van af

Zijn grote vriendin burgemeester Inge Nieuwenhuizen kwam met haar partner Rob Joosten op bezoek, er waren gebakjes en er werd gezongen voor de eeuweling-plus. En wie stak zijn handen het meest enthousiast in de lucht? De jarige zelf!

Heite is een geliefde bewoner van het Tonckenhuys, iemand die geniet van het leven en goed voor zichzelf zorgt. „Ik loop elke dag nog tien rondjes hier beneden, soms ook ’s avonds. En als het buiten weer twintig graden is, ga ik er ook weer met mijn scootmobiel op uit. Naar Alteveer, Fort of Veeningen”, vertelt Heite blijmoedig. Hij is dan ook niet zomaar iemand, want de levensvreugde spat er van af. Heite is ook blij met zijn buurman, de bijna 89-jarige Frans Ham, die nog steeds autorijdt en er regelmatig met Heite op uittrekt.

Zijn zoons Freek en Tom zijn er deze ochtend bij, maar komen zondag gerust nog een keer terug vanuit Utrecht en Groningen als hun vader echt jarig is. Net zoals ieder verjaardag, heeft Heite zich ook nu weer piekfijn gekleed: dit keer geen vlinderdasje, maar een net licht pak met een overhemd met een mooi werkje erin. Een bos bloemen wordt met een grote lach begroet, de koffie zorgvuldig genuttigd en het gebakje vakkundig aan het vorkje geprikt.

Tom Heite weigert stil te zitten, was met de buurman zelfs nog te gast in het gemeentehuis, waar hij door de burgemeester zelf werd rondgeleid. „Ik heb nog een tijd gebiljart, maar dat lukt nu niet meer. Ik kan niet meer zo lang rond het biljart lopen, jammer”, geeft hij aan. „Maar ik verveel me nooit.” Zo houdt hij via de moderne media nog graag het nieuws bij over bijvoorbeeld de ruimtevaart, kijkt tv en volgt het nieuws.

Heite kwam in 2009 met zijn vrouw Jo vanuit Hoogeveen in Zuidwolde wonen. Jo overleed in 2011, Tom Heite pakte de draad weer op en vertelt van de natuur te genieten, ook op de televisie. Vakanties in Sauerland met zijn Jo staan hem nog helder voor de geest, na haar overlijden reisde hij er nog eenmaal heen, uiteraard met Frans Ham. Voor Tom Heite heeft het leven ook na 104 jaar nog wat te bieden.