Politieke frustratie over verloren tijd bij nieuwe koers De Oosterpoort in Groningen. ‘We zijn terug bij af’

Wie de raadsvergadering van september vorig jaar over muziekcentrum De Oosterpoort en een aparte popzaal bij het Hoofdstation terugkijkt en daarnaast het nieuws van donderdag legt, moet aardig in de war raken. Een aparte popzaal, dat moest het worden. Die zaal onderbrengen bij De Oosterpoort, zoals D66, VVD en Partij voor het Noorden wilden, was onmogelijk. Hun voorstel werd van tafel geveegd.

Maar nu, bijna acht maanden later, heeft die onmogelijke variant plots de voorkeur van het college van burgemeester en wethouders. Toch overheerst bij D66 en de VVD frustratie. Er is onnodig kostbare tijd verloren gegaan, zeggen zij. Het onderzoek dat architectenbureau De Zwarte Hond deed bracht namelijk precies de uitkomst waar zij voor waarschuwden: een gesplitst muziekcentrum pakt financieel en praktisch ongunstig uit.

„Het is niet te filmen”, foetert D66-voorman Jim Lo-A-Njoe. „Dit is precies wat wij voorstelden. Iedereen kan op een bierviltje uittekenen dat twee gebouwen duurder zijn dan één.” Met het hele traject daarvoor – eerst zou het hele muziekcentrum bij het station komen – is volgens D66 vijf jaar weggegooid. „Dit kost Groningen enorm veel geld, want het prijsniveau is gigantisch gestegen. En we zijn terug bij af.”

Rik Heiner (VVD) stond met zijn mond vol tanden toen hij donderdag de brief aan de gemeenteraad zag. „Ik vind het echt ongelofelijk. Wat een tijd- en geldverspilling. Het wordt gepresenteerd als ei van Columbus. Dat is natuurlijk niet zo. Het is alleen eerder niet serieus genomen. Waarom niet?”

Met het onderzoek dat hen gelijk geeft, zijn D66 en de VVD logischerwijs blij. Lo-A-Njoe: „Het geeft een goede onderbouwing. Het geeft ook aan dat het besluit in september een verkeerde was. Maar we kopen er niets voor dat we nu gelijk krijgen en Groningen en de muzieksector al helemaal niet. Ik heb er buikpijn van dat dit al zo lang duurt.”

Ook Hans de Waard van coalitiepartij SP was verrast door de nieuwe voorkeur van het gemeentebestuur. Een blijde verrassing, dat wel. Hoewel de socialisten onderdeel zijn van de coalitie en in september instemden met een aparte popzaal bij het station, deden ze dat niet van harte. Het was nu eenmaal onderdeel van de coalitieafspraken en daarin is het geven en nemen.

„Ik denk dat bijna niemand dit nog aan had zien komen”, zegt De Waard. „Maar het is een goed besluit om alles bij De Oosterpoort te doen. Daar ben ik tevreden mee, want dat was altijd al ons standpunt.” Hij bekijkt de draai, als onderdeel van de coalitie, logischerwijs door een andere bril.

„Als de risico’s uit de hand lopen, ben ik blij met de flexibiliteit om een andere keuze te maken. Ik snap dat er een beeld van gedraai kan ontstaan, maar het was erger geweest als het ondanks alle waarschuwingen en risico’s was doorgedrukt.” Dat er nu op een besluit moet worden teruggekomen, is volgens hem dan maar zo. Met enig cynisme: „Maar ik feliciteer de VVD en D66 met hun briljante inzicht.”