Groningen rekent zich suf om grote projecten uit te voeren. ‘Rijkskorting kan roet in het eten gooien’

Volgens wethouder Mirjam Wijnja (GroenLinks, Financiën) is het goede nieuws dat het Rijk zware bezuinigingen op de gemeentefinanciën iets dempt en vooruitschuift. ,,Het opschorten van het ravijnjaar naar 2028 en de dalende korting van 33 naar 27 miljoen euro geeft ons wat lucht, maar we zijn er nog niet. Het is afwachten wat er na de landelijke verkiezingen gebeurt.” Wijnja presenteerde vrijdag een sluitende begroting van 1,5 miljard euro voor 2026.

Groningen moet flink kunnen sparen en lenen voor grote projecten. Het gaat om de renovatie van de Oosterpoort, de bouw van een grote popzaal, een nieuw sportcentrum Kardinge en de ontwikkeling van het Stationsgebied. Ook wordt gewerkt aan de aanleg van nieuwe woonwijken (De Suikerzijde, Stadshavens, De Eems en De Nieuwe Held). Scholen en talrijke gemeentelijke gebouwen zijn aan vervanging toe. Ondertussen stijgen de kosten voor jeugdzorg en moet alle dienstverlening van de gemeente op peil blijven.

Wijnja: ,,De agenda met grote projecten is goed gevuld, maar als we alles willen doen, is er meer geld nodig.” ,,Als de korting van het Rijk meevalt, wordt het iets eenvoudiger om geld te reserveren. Blijft de korting van kracht, dan moet een nieuw gemeentebestuur gaan bezuinigen. Wat er ook gebeurt, het is en blijft een ingewikkelde puzzel.”

Het tempo en de voortvarendheid bij de uitvoering van grote projecten hangt niet alleen af van de financiële situatie van de gemeente. Bepalend is ook de beschikbaarheid van ambtenaren en bedrijven om het uit te voeren. Volgens Wijnja gaat de komende tien jaar ongeveer dertig tot veertig procent van de ambtenaren met pensioen.

,,Het kan zijn dat we niet genoeg projectleiders hebben of aannemers die de klus klaren.” Groningen denkt dat het goed is om samen te werken met andere gemeenten. ,,Er zijn vast terreinen waar je beleidsstukken van elkaar kunt overnemen of samen aan de slag kunt met gemeenschappelijke opgaven.”