Menno Pot is schrijver en supporter van Ajax Foto: Ambo | Anthos Uitgevers
Zelf noemt hij het graag ‘aangeboren zelfvertrouwen’. Supporters van andere clubs noemen het arrogantie. Ajacied en schrijver Menno Pot (50) uit Amsterdam legt uit waarom zijn club zó gehaat wordt.
Vraag een Groninger wie er dit seizoen kampioen moet worden. Grote kans dat ‘ie zegt: PSV. En dat is niet omdat die club nou zo geliefd is. Het is omdat de andere titelkandidaat Ajax heet. En wie niet vóór Ajax is, heeft vaak een uitgesproken hekel aan de club. Zo ook de Groningers. Ajacieden vinden we maar arrogant.
„Fascinerend”, noemt Ajax-kenner Menno Pot deze afkeer. Hij schreef meerdere boeken over zijn voetbalclub. In maart nog verscheen het boek Ajax 125 jaar waar hij een grote bijdrage aan leverde.
Hoe kan het nou dat veel voetbalsupporters zo’n hekel hebben aan Ajacieden?
„Ik denk dat het een universele reflex is. Je ziet het terug in bijna elk land. De club die het grootst en het populairst is, is ook de meest gehate club, zeker als die ook nog eens uit de hoofdstad komt. Je ziet het bij Anderlecht, Real Madrid, Juventus. Van bijna al die clubs wordt gezegd: ze zijn arrogant.”
En klopt dat?
„Voetbalsupporters roepen vaak over hun eigen club: we zijn de beste, de rivaal is minderwaardig. Over Ajax hoor je dat massaal omdat we nou eenmaal met veel zijn. En, ik wil dit niet op hooghartige manier zeggen, maar er zit ook afgunst bij. Ajax-haat is vaak ook gewoon hoge bomen-haat.”
Veel mensen vallen ook over de bekende Ajax-leus: Wij zijn Ajax, wij zijn de beste
„Volgens mij slaan bijna alle voetbalsupporters zich op de borst, maar op een andere manier. Sommigen wijzen er voortdurend op dat ze het trouwste publiek hebben of het mooiste stadion. Voetbalsupporters zijn altijd met zichzelf ingenomen, maar als het supporters van RKC Waalwijk of Willem II betreft dan stoort het niet zo snel.”
...
Trouwens, met die arrogantie valt het de laatste tijd wel mee, weet Pot (50). „Groningen is voor veel Ajacieden nu wel de stad waar het vreselijk mis kan gaan in de strijd om de landstitel.”
Dat zit zo; Vorig seizoen verliep, voor Ajax-begrippen, rampzalig. De club eindigde op de vijfde plek. Dat was 25 jaar niet meer gebeurd. Dit seizoen krabbelde de club op en kwam de landstitel duidelijk in zicht. Afgelopen weekend kwam er een kink in die kabel. Ajax verloor in eigen huis kansloos van NEC uit Nijmegen. Het werd 0-3. De wedstrijd tegen FC Groningen is daarom zéér belangrijk voor de Amsterdammers.
„Ik vind ons aangeboren zelfvertrouwen de sympathieke kant van wat je arrogantie kan noemen. Ajacieden zijn over het algemeen optimistisch. Ze denken: komt wel weer goed. Ik heb goede vrienden die voor Feyenoord zijn. Die zijn fatalistisch. Ze denken elk seizoen weer: dit wordt misschien een ramp. Ajacieden denken: we gaan het gewoon doen.”
Maar die nonchalance is natuurlijk gekmakend als je supporter bent van een club als FC Groningen waar het lang niet altijd goed komt.
„Wij hebben vorig seizoen natuurlijk ook harde tikken gehad. Maar ook over slechte resultaten wordt laconiek gesproken.”
„Kijk, als Ajax achter staat en Kenneth Taylor probeert heel opzichtig een penalty te versieren, dan is de reactie op de tribune al snel: ‘sta op pannenkoek ga gewoon beter voetballen’. Die woede richt zich dan vooral op het eigen team. Dat is ook een vorm van zelfvertrouwen. De gedachte daarachter is: als we willen en we doen ons best dan winnen we gewoon. Arrogantie heeft een onsympathieke, maar ook een sympathieke kant. Het is net hoe je het wilt zien.”
