De vier beoogde wethouders van Oldambt presenteren het coalitieakkoord. V.l.n.r.: Erich Wünker (VVD), Gert Engelkens (Pro), Ger Klein (GBO) en Tim van Bostelen (CDA). Foto: DvhN
‘Sterke basis, samen vooruit. Samenwerken aan een sterk, sociaal, veilig en duurzaam Oldambt.’ Zo heet het nieuwe coalitieakkoord in de gemeente Oldambt van de partijen Pro Oldambt, Gemeentebelangen Oldambt, VVD Oldambt en CDA Oldambt.
Het akkoord is volgens de coalitiepartners in spe - de raad moet er nog mee akkoord gaan - ambitieus, maar houdt rekening met onzekere tijden. Wat dat betreft wordt nauwlettend gekeken naar beoogd wethouder Ger Klein (Gemeentebelangen Oldambt). Hij neemt net als de laatste vier jaar financiën voor zijn rekening.
Toen hij vier jaar geleden instapte dreigde al een ravijnjaar voor de gemeenten vanwege minder geld vanuit het Rijk. Dat probleem kon nog worden getackeld, omdat Den Haag met meer geld over de brug kwam. Deze keer meent Klein dat Oldambt niet ontsnapt aan bezuinigingsdrift vanuit de overheid.
Dit jaar verwacht het beoogd college niet al te grote problemen, maar ze wil voorsorteren op de komende jaren. „Daar gaan we nu al mee beginnen. Volgend jaar komen we bijna 4 ton tekort op een begroting van 220 miljoen euro. Dat is te behappen, maar hoe dat we dat oplossen gaan we met de gemeenteraad bespreken.”
Oldambt heeft de laatste jaren in ieder geval meer vet op de ribben gekregen. In 2019 was er nog een tekort van 7 miljoen euro. Door forse bezuinigingen is dat weggewerkt. In de reservepot zit 32 miljoen euro. De circa 4 ton tekort kan eventueel uit de schatkist worden gehaald, mits de raad daarmee akkoord gaat.
Flink aan de bak
Toch zit de schrik er al wel in bij de wethouders want ze gaan er allemaal van uit dat ze volgend jaar flink aan de bak moeten. „We denken dat we miljoenen euro’s, vijf of zes, misschien meer of iets minder moeten bezuinigen. Eens komen we in het ravijn terecht”, meent Klein. Dus scherpe keuzes moeten worden gemaakt.
De vier coalitiepartijen zeggen dat er vooralsnog niets hoeft te worden geschrapt. „We gaan door op de ingeslagen weg. Er is veel in gang gezet en de komende jaren moet resultaat zichtbaar zijn”, belooft Erich Wünker (VVD). Het college zal eindelijk moeten leveren, want er zijn plannen zat, maar tastbaar is nog niet veel van dat alles.
De vier wethouders zijn het er wel over eens dat Oldambt over vier jaar nog een sociaal gezicht heeft. Leefbaarheid, gezondheid en armoedebestrijding zijn belangrijke thema’s. „Onze inwoners leven gemiddeld genomen zeven jaar minder dan elders in Nederland. Dat is niet te verkopen. We willen dat verbeteren”, meldt Gert Engelkens (Pro).
De coalitiepartners verwachten veel van specifieke budgetten, zoals Nij Begun, Nationaal Programma Groningen en de Regio Deals. „Dat zijn langlopende projecten die over de komende drie decennia uitgerold kunnen worden. Dat is goed voor de inwoners en daarom willen wij ze nog meer betrekken bij de plannen voor hun woon- en leefgebied”, aldus Engelkens.
Beoogde wethouders:
De beoogde wethouders voor het nieuwe college zijn: Gert Engelkens (Pro Oldambt), Ger Klein (Gemeentebelangen Oldambt), Erich Wünker (VVD Oldambt) en nieuwkomer Tim van Bostelen (CDA Oldambt). Op woensdag 17 juni bespreekt de gemeenteraad van Oldambt het coalitieakkoord en staat de benoeming van de wethouders op de agenda.
