Uitleg over herontwikkeling van het Marktplein. Foto: Gemeente Oldambt
Een muziekkoepel, het Herman Brood museum, veel groen of een kleine jachthaven bij de Marktpleinkerk. Ideeën voldoende om het zeker niet uitnodigende Marktplein, het uitgaanscentrum van Winschoten, nieuw leven in te blazen.
Het wordt een spannende zoektocht naar de invulling van het Marktplein in Winschoten. De eerste aanzet voor een plein waar de sfeer van afdruipt, het gezellig is om te vertoeven en regelmatig iets te doen is, werd eerder deze week gegeven.
Natuurlijk is er geen betere plek om betrokkenen een podium te bieden dan in de Marktpleinkerk, het centrum van het plein. Voor de één een sta in de weg, voor de ander een iconisch, markant gebouw in hartje Winschoten. ,,Afbreken die kerk?” Wethouder Erich Wünker (VVD) herhaalt lachend de vraag. ,,Als wij het ziekenhuis afbreken krijgen we karrevrachten kritiek en dan een kerk afbreken? Nee, dat maar niet.”
Toch wijst de wethouder erop dat alle opties voor het plein openstaan. Tevreden is hij dan ook met de opkomst, het uitwisselen van ideeën en een goede mix tussen jong en oud. ,,Participatie ten top.”
De gemeente vergat herontwikkeling van het Marktplein
Op aandringen van vastgoedeigenaren en horecaondernemers is de gemeente gaan nadenken over een nieuwe invulling van het plein. Wünker erkent dat het plein in eerste instantie niet was meegenomen in de plannen voor herontwikkeling van het centrum. ,,Maar we vinden de situatie urgent dus gaan we stappen maken. Het plein hoort er uiteraard bij.”
Ironisch genoeg heeft stedenbouwkundig bureau HKB uit Groningen de opdracht gekregen mee te denken over herontwikkeling. Ironisch, omdat datzelfde bureau ongeveer vijftien jaar geleden het huidige plein vormgaf. ,,Ik heb een plankje op mijn achterste dus als u mij een flinke schop wilt geven kan dat”, grapte directeur Jeroen Leemans.
Met de kennis en trend van toen adviseerde Leemans destijds om met grote vlakken te werken. Een beweegbaar toilet en fonteintje complementeerden het geheel. ,,Als je het via GoogleMaps van boven bekijkt, ziet het er nog steeds mooi uit”, meent Leeman.
Discussie en plannen bedenken voor het Marktplein. Foto: Gemeente Oldambt
Allemaal mooi en prachtig, maar het leven speelt zich op het plein zelf af. Inwoners en bezoekers van het plein klagen al tijden steen en been. Ongezellig, sfeerloos en onvoldoende uitgaansmogelijkheden. Gebrek aan dag- en nachthoreca, luidt de kritiek. ,,Winschoten terug op de kaart, met het Marktplein voorop”, wenst een bezoeker.
De hunkering naar oude tijden is groot
De hunkering naar oude tijden is groot. Ooit zag het zwart van de mensen op het plein. Mensen die vertier zochten in de kroegen. De markt trok vele consumenten. Een bioscoop bood filmliefhebbers een scala aan films. Allemaal verleden tijd en vergane glorie.
Fietsen kun je er amper, want de tanden hobbelen in je mond, grapte ooit iemand. Goed voor klandizie voor de tandarts, maar geen uitnodiging voor de fietser.
De vraag is nu: hoe wordt het plein weer aantrekkelijk? Leemans liet een aantal voorbeelden zien, bijvoorbeeld het Koopmansplein in Assen, of het plein in Leeuwarden en Tilburg. De bezoekers hadden een lichte voorkeur voor de invulling à la Leeuwarden.
Leemans bracht zelf ook een aantal discussiepunten naar voren. ,,Moet er veel verlichting komen en groen? Moet de wand van de voormalige en leegstaande bioscoop naar voren worden gebracht, zodat het plein wat intiemer wordt en kleiner?” Zegt u het maar, is de boodschap.
Wie gaat de herontwikkeling betalen
Ideeën voldoende, maar wie gaat ze uiteindelijk betalen? Dat is iets voor later, meent Wünker. Later blijkt een rekbaar begrip. Over vijf of tien jaar wellicht. Heeft Winschoten zoveel tijd?
David Maas, vastgoedeigenaar en directeur van WiMa Vastgoed, was een aandachtig luisteraar in de kerk. Hij is een belangrijke schakel in de toekomst van het plein, want hij bezit er veel vastgoed op en rondom. Dat beseft ook de gemeente. ,,Wij overleggen vaak met elkaar. Hij is positief en heeft ook belang bij reuring en levendigheid op het plein” zegt Wünker.
Maas lanceerde eerder al een plan voor de herontwikkeling van het uitgaanscentrum. Daarin is plaats voor veel groen en woningen. Of dat uiteindelijk het ei van Columbus is valt te bezien. Maar Maas heeft wel de sleutel tot succes.
Voor de zomer moeten de resultaten van de meedenksessies duidelijk zijn. Daarna zijn de gemeenteraad en het college aan zet. De eerstvolgende sessie is op 16 april. Uiteraard ook weer in de Marktpleinkerk.
En het Herman Brood Museum naar Winschoten halen? ,,Het zou prachtig zijn. Brood, Winschoten en Pleintje horen toch bij elkaar. Ik zou het mooi vinden”, zegt Wünker.
Een bord vol ideeën voor herontwikkeling Marktplein. Foto: gemeente Olldambt
