Waar is de kop van K. ter Laan? Inwoners Slochteren vermoeden dat koperdieven hebben toegeslagen. ‘Sta te trillen van boosheid’

Wilco van der Laan (40), fotograaf, zanger en Slochtenaar in hart en nieren, is in alle staten. Zondag zag hij dat de kop was verdwenen. „K. ter Laan was dé trots van de Groninger taal en cultuur. Ik sta te trillen van boosheid.” Op Facebook valt te lezen dat hij al sinds oud en nieuw weg was. „Wij dachten dat het een nieuwjaarsstunt was”, schrijft iemand.

Stip ter Laan (77) woont in Zutphen en is een kleindochter van Ter Laan. Ze hoorde het nieuws van een vriendin uit Delfzijl. „Ik ben ontsteld. Afgezien van wat hij allemaal heeft gedaan was hij voor ons een heel lieve opa.” Direct toen ze het nieuws hoorde mailde ze de rest van de familieleden. „Opa is weg.”

Wethouder Markus Ploeger zag de ophef op Facebook. Hij laat uitzoeken of het beeld toevallig weg is voor onderhoud. Stip ter Laan gelooft daar niets van. „Dan zouden ze ons als familie wel even op de hoogte hebben gesteld.”

Kornelis ter Laan (1871-1963) schreef in 1929 het Nieuw Groninger Woordenboek. Dit boek geldt nog steeds als hét naslagwerk voor de spelling van het Gronings. Voor al zijn inspanningen voor de Groninger taal en cultuur kreeg hij in 1968 (vijf jaar na zijn dood) een monument in het hart van zijn geboorteplaats Slochteren. Zijn achterkleinkinderen onthulden toen een bronzen beeld, gemaakt door de Groningse kunstenaar Wladimir de Vries.

Ook werd er een prijs naar hem vernoemd. De K. ter Laan prijs gaat naar personen of instellingen die zich hebben ingezet voor de Groningse taal en cultuur. Eerder kregen Bert Hadders en Marcel Hensema de prijs al.

En precies dát beeld is weg. Wilco van der Laan vermoedt dat het gaat om junks die het beeld willen verkopen. „Dit levert een paar honderd euro op. Daar kunnen ze dan weer drugs van kopen.”

Niet alleen het hoofd van K. ter Laan, ook de betonnen plaat waar het hoofd aan vast zat is verdwenen. Volgens Van der Laan zijn de dieven hardhandig te werk gegaan. „Dat beton is waarschijnlijk op de klinkers gevallen. Je ziet dat een paar naar beneden zijn gedrukt.”

Het beeld verdween al eerder. In april 2010 stalen dieven het beeld van zijn sokkel. Toen werd het maanden later teruggevonden in een loods in Hoogezand. De politie vermoedde toen dat de dieven het wilden omsmelten en verkopen.

Stip ter Laan vermoedt dat dieven dit keer hetzelfde doel hebben. „Ik zie het somber in.”